Castelli e fortezze in RomaniaResidenze storiche nelle regioni della Valacchia, della Transilvania e della Moldavia

Il ricco patrimonio medievale della Romania è forse meglio illustrato dai numerosi castelli e fortezze. Mentre i castelli costruiti dal XIV al XVIII secolo sono fortezze fortificate e austere costruite principalmente per la difesa contro gli invasori, quelle erette a partire dal XIX secolo sono imponenti e lussuose.
I più popolari, con visitatori provenienti da tutto il mondo, includono il Castello di Corvino del XIV secolo, costruito sul sito di un ex accampamento romano, l'elegante Castello di Peles del XIX secolo con le sue 160 stanze piene di inestimabile arte europea e, naturalmente, il Castello di Bran, costruito a metà del 1300 e leggendaria dimora del conte Dracula di Bram Stoker.

I nove secoli di presenza sassone nella regione della Transilvania (Romania centrale) ha portato a un patrimonio culturale e architettonico unico in Europa. La Transilvania ospita oltre 200 villaggi sassoni punteggiati da chiese e fortificazioni costruite tra il XIII e il XV secolo.
Sette delle chiese sassoni fortificate in Transilvania:  Biertan,  Calnic,  Darjiu,  Prejmer,  Saschiz,  Valea Viilor  e  Viscri sono stati designati dall'UNESCO come Patrimonio dell'Umanità.     Una visita a questi pittoreschi villaggi, situati tra lussureggianti terreni agricoli e verdi colline ondulate, darà ai visitatori un assaggio del passato medioevale.

Castelli e fortezze più noti e facilmente accessibili della Romania

Chiesa fortificata di Biertan

Villaggio di Biertan (tedesco: Birthalm), menzionata per la prima volta in un documento ufficiale nel 1283, ospita una delle roccaforti medievali più grandi e imponenti della Transilvania: la Chiesa fortificata di Biertan, patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Circondata da affascinanti case sassoni e vigneti, questa chiesa fortificata del XV secolo è arroccata su una collina nel mezzo del villaggio di Biertan. Tre ordini di mura difensive alte 35 piedi, collegate da torri e porte, circondavano il complesso, rendendo la chiesa impossibile da conquistare in epoca medievale. Caratterizzata da un'architettura tardo-gotica con pesanti porte e doppie pareti esterne, la chiesa vanta il più grande altare ligneo multi-pannelli della Transilvania e una notevole porta in legno che un tempo proteggeva i tesori della sacrestia.

I visitatori possono anche ammirare le torri ancora forti costruite per difendere la chiesa: la Torre dell'Orologio, il Campanile, la Torre della Porta e la Torre del Bacone. All'interno del parco ci sono molti altri edifici interessanti, tra cui la Torre della Prigione, che un tempo serviva a scopi di consulenza coniugale.
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Castello di Bran

Dove:  villaggio di Bran, Transilvania
Città più vicina:  Brasov e Sinaia

Circondata da un'aura di mistero e leggenda e arroccata in cima a una roccia alta 60 metri, Il Castello di Bran deve la sua fama alle sue imponenti torri e torrette, nonché al mito creato intorno al castello di Bram Stocker Conte Dracula.  
Costruito sul sito di una roccaforte dei Cavalieri Teutonici risalente al 1212, il castello fu documentato per la prima volta in un atto emesso da Luigi I d'Ungheria il 19 novembre 1377, che concedeva ai Sassoni di Kronstadt (Brasov) il privilegio di costruire la Cittadella.
Sebbene Stoker non abbia mai visitato la Transilvania, l'autore irlandese ha fatto affidamento sulla ricerca e sulla sua vivida immaginazione per creare il terreno oscuro e intimidatorio del conte Dracula, portando a miti persistenti che un tempo fosse la casa di Vlad Tepes, sovrano della Valacchia. Mentre l'associazione con Dracula è alquanto abbozzata, il castello continua a rappresentare una forte attrazione per tutti gli appassionati del Conte.
Le strette scale a chiocciola conducono attraverso circa 60 stanze in legno, molte collegate da passaggi sotterranei, che ospitano collezioni di mobili, armi e armature risalenti dal XIV al XIX secolo.
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Castello di Bethlen-Haller (Jidvei)

Dove:  villaggio di Cetatea de Balta in Transilvania
Città più vicine:  Blaj, Medias, Alba Iulia

Il castello di Bethlen fu costruito nel XVI secolo in stile rinascimentale francese e restaurato nel XVII e XVIII secolo quando furono aggiunti elementi barocchi.
La Chiesa Riformata, situata accanto al Castello, è una struttura del XIII secolo.
Il castello di Jidvei (Bethlen-Haller), con la sua eclettica combinazione di stili architettonici, si trova alla periferia di Cetatea de Balta e offre ai suoi ospiti una vista pittoresca sul villaggio.
Jidvei, una delle principali cantine di vini bianchi della Romania, si trova a cinque minuti di auto da Cetatea de Balta.
Il castello Jidei (Bethlen-Haller) può ospitare riunioni di lavoro, conferenze, cene private o ricevimenti di nozze.
Vari squisiti vini locali e menu originali, che includono piatti tradizionali preparati da chef locali, soddisferanno, molto probabilmente, anche i palati più esigenti.
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Palazzo Cantacuzino

Dove:  comune di Busteni in Walachia regi il
Città più vicine:  Sinaia e Brasov

Completato nel 1911, il Palazzo Cantacuzino si trova, su una tenuta di 15 acri ai piedi del Monte Zamora che offre una vista spettacolare sui Monti Bucegi. I giardini, progettati nello stile dei parchi reali europei, sono circondati da 2.470 acri di foresta.
Questa imponente residenza nei Carpazi è stata commissionata dal principe Gheorghe Grigore Cantacuzino, una figura di tutto rispetto sia come magistrato che come politico. Ricoprì incarichi importanti, come giudice e primo ministro della Romania (due volte, tra il 1899–1900 e il 1904–1907). All'inizio del XX secolo era considerato l'uomo più ricco della Romania.
Il palazzo è stato progettato dall'architetto Grigore Cerchez in stile neo-rumeno, con accenti orientali ed elementi del Rinascimento italiano. È decorato con materiali rari e costosi, vetrate portate da Venezia (Italia), camini adornati con mosaici e foglie d'oro, e pitture murali realizzate da artisti viennesi.
Una delle sale più impressionanti del Palazzo Cantacuzino è la Grand Ballroom. Qui ci sono 12 ritratti a grandezza naturale dei membri della famiglia Cantacuzino su una parete, mentre sul lato opposto si possono ammirare gli stemmi di 27 famiglie legate alla famiglia Cantacuzino; una collezione araldica unica in Romania. Gheorghe Grigore Cantacuzino era un discendente di un'antica famiglia nobile, discendente dei sovrani rumeni e degli imperatori bizantini della linea Cantacuzino.
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Chiesa fortificata di Calnic

Dove:  villaggio di Calnic in Transilvania
Città più vicine:  Sebes, Alba Iulia, Sibiu

Costruita nel XIII secolo dal conte Chyl de Kelling, la Chiesa fortificata di Calnic (tedesco: Kelling) è una delle strutture difensive più imponenti della Transilvania. Documentata per la prima volta nel 1269, la fortezza servì da residenza per la nobiltà sassone fino al 1430, quando fu venduta alla comunità contadina di Calnic.
Racchiusa da un anello e mezzo di alte mura fortificate con una torre difensiva a sud e una torre porta a nord, la fortezza resistette a diversi assedi ottomani.
La Torre Siegfried, alta cinque piani, il punto di riferimento della fortezza, è dotata di corridoi difensivi e finestre apribili. Un museo d'arte medievale in loco espone vari manufatti.
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Chiesa fortificata di Cisnadie

Dove:  villaggio Cisnadie in Transilvania
Città più vicina:   Sibiu

Foto © Claudiu Alexandru Ciuca

Originariamente costruita nel XII secolo come basilica romanica, la chiesa di Cisnadie fu fortificata nel XV secolo per proteggere la popolazione sassone locale dalle ripetute incursioni ottomane. Il processo di fortificazione comprendeva la costruzione di torri fortificate sopra i due ingressi laterali e il coro, la costruzione di una doppia struttura di mura di difesa, un fossato e diverse torri difensive lungo le mura. L'orologio installato nella torre (campana e orologio) alta 195 piedi è in funzione dal 1868; non sono mai state necessarie riparazioni.
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Castello di Corvin

Dove:  città di Hunedoara in Transilvania
Città più vicina: Deva, Sibiu e Timisoara

Il castello in stile gotico più spettacolare della Romania, Corvin è stato commissionato dalla famiglia Angiò e presto eretto sul sito di un ex accampamento romano. Il castello servì inizialmente come fortezza e - a metà del XIV secolo - divenne la residenza del sovrano della Transilvania, Iancu de Hunedoara. Iancu migliorò la fortezza trasformandola nel castello più bello della Transilvania. La struttura splendidamente conservata presenta una sontuosa Sala dei Cavalieri, un imponente ponte levatoio, alti contrafforti, cortili interni, una cappella e circa 50 stanze splendenti di arte medievale.
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Chiesa fortificata Cristiana

Dove:  villaggio Cristian in Transilvania
Città più vicina:   Brasov

La chiesa evangelica in stile gotico (1495) nel villaggio di Cristian sorge sul sito di una basilica romana del XIII secolo.
Costruita nel XVI secolo, la chiesa è racchiusa da due file di mura sorvegliate da torri.
Due tunnel sotterranei permettevano agli abitanti del villaggio di fuggire dalla fortezza verso la foresta o verso un vecchio monastero in tempi di assedio.
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Chiesa fortificata di Darjiu

Dove:  villaggio di Darjiu in Transilvania
Città più vicine:   Sighisoara e Odorheiu Secuiesc

La chiesa fortificata di Darjiu fu inizialmente costruita in stile romano nel XIV secolo e successivamente ricostruita in stile gotico. Fu fortificata nel XVI secolo quando i locali trassero ispirazione dalle chiese fortificate dei vicini villaggi sassoni.

La Gate Tower conserva la sua forma iniziale, con aperture per sparare missili; le persiane in legno proteggevano dai proiettili in arrivo.

Gli affreschi interni originali, alcune delle più impressionanti opere medievali della Transilvania, sono stati conservati.

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Fortezza di Fagaras

Dove:  città di Fagaras in Transilvania
Città più vicine:   Sibiu e Brasov

Costruita nel 1310 sul sito di un'ex fortezza in legno del XII secolo (bruciata dai Tartari nel 1241), Fagaras fu ampliata tra il XV e il XVII secolo ed era considerata una delle fortificazioni più forti della Transilvania. La fortezza era circondata da un profondo fossato che, in tempo di guerra o di disordini sociali, poteva essere facilmente riempito con l'acqua di un vicino ruscello di montagna. Un ponte sul fossato forniva l'unico punto di accesso. La fortezza vanta tre piani e cinque torri.

La fortezza splendidamente conservata ospita il Museo della contea di Fagaras, che espone manufatti romani, una collezione di armi medievali e artigianato popolare tradizionale.

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Chiesa fortificata di Harman

Dove:  villaggio Harman in Transilvania
Città più vicina:   Brasov

Situato nel cuore di Harman (Honigburg in tedesco, che significa Honey Castle) villaggio, questa chiesa fortificata risale al XIII secolo quando i Sassoni costruirono la struttura originaria. Forti mura e baluardi circondavano la chiesa e ai suoi lati furono aggiunte imponenti torri.
Il coro è stato costruito a forma quadrata con una volta a crociera. Era circondata da due cappelle, a indicare l'influenza dello stile cistercense. Questa influenza può essere osservata anche nelle finestre rotonde originali ancora in piedi con quattro lobi nella parte superiore della chiesa. La chiesa fortificata vanta due cappelle.
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Castello di Peles

Dove:  città di Sinaia, regione della Valacchia
Città più vicine:   Brasov, Ploiesti e Bucarest

Situato ai piedi dei Monti Bucegi nella pittoresca città di Sinaia, il Castello di Peles è un capolavoro dell'architettura neo-rinascimentale tedesca, considerato da molti uno dei castelli più belli d'Europa.
Commissionato dal re Carol I nel 1873 e completato nel 1883, il castello fu la residenza estiva della famiglia reale fino al 1947. Le sue 160 camere sono decorate con i migliori esempi di arte europea, lampadari di cristallo di Murano, vetrate tedesche e pareti rivestite in pelle di Cordoba.
Da esplorare in città è anche il Monastero di Sinaia, fondato dal principe Mihai Cantacuzino nel 1695 e intitolato al grande Monastero del Sinai sul Monte Sinai. Il monastero fu la residenza della famiglia reale fino alla costruzione del Castello di Peles e ora ospita un monastero.

Sinaia è anche una popolare destinazione turistica per tutto l'anno che offre ottime opzioni per sciare, fare escursioni e osservare la fauna selvatica.
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Fortezza di Poenari

Dove:  villaggio Arefu, regione della Valacchia
Città più vicina:   Curtea de Arges

Le rovine della Fortezza di Poienari si ergono su una scogliera che domina il fiume Arges, ai piedi del Monti Carpazi. Commissionato all'inizio del XIII secolo dai sovrani della Valacchia (Romania meridionale), la fortezza cambiò nome e residenza alcune volte nel corso dei secoli; alla fine, fu abbandonata e lasciata in rovina.
Prince Vlad Tepes (Vlad l'Impalatore - alias Draculea) ha riconosciuto il potenziale del luogo e dopo aver assunto il trono, ordinò che la struttura fosse riparata e consolidata, trasformandola nella sua fortezza secondaria. Quando gli Ottomani attaccarono e catturarono la fortezza nel 1462, Vlad fuggì attraverso un passaggio segreto che conduceva a nord - a Tansylvania - attraverso le montagne. Sebbene il castello sia stato utilizzato per molti anni dopo la morte di Vlad nel 1476, fu infine abbandonata nuovamente nella prima metà del XVI secolo e lasciata ai danni del tempo e delle intemperie. Nel 1888, una grande frana abbatté una parte del castello che si schiantò nel fiume molto più in basso. La fortezza è stata sottoposta a riparazioni e i resti delle sue mura e torri rimangono fino ad oggi.
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Chiesa fortificata di Prejmer (Tartlau)

Dove:  villaggio Prejmer in Transilvania
Città più vicina:   Brasov
La più grande chiesa fortificata dell'Europa sud-orientale, Prejmer (Tartlau in tedesco) fu costruita dai cavalieri teutonici nel 1212-1213. Prejmer è difeso da forti mura di cinta alte 12 metri e spesse 4,5. I documenti storici attestano che nei suoi 500 anni di esistenza, la fortezza fu assediata 50 volte. Tuttavia, fu catturato solo una volta, nel 1611 da Gabriel Báthori, principe di Transilvania; infatti, i combattenti che difendevano la fortezza furono sconfitti dalla sete e si arresero solo dopo aver esaurito l'acqua potabile.
L'accesso alla chiesa avveniva attraverso un passaggio ad arco lungo 30 metri e due porte. Ogni famiglia del villaggio aveva una stanza designata per ripararsi in caso di attacco. La parete dal tetto rosso ospitava 272 stanze, impilate su quattro piani e collegate da scale di legno.
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Fortezza di Rasnov

Dove:  città di Rasnov in Transilvania
Città più vicina:   Brasov

Fortezza di Rasnov (Rosenau in tedesco), si trova su una collina rocciosa nei Carpazi, 650 piedi sopra la città di Rasnov. Menzionato per la prima volta in un documento ufficiale nel 1331, la fortezza fu costruita dai Cavalieri Teutonici come protezione contro l'invasione dei Tartari e fu successivamente ampliata dalla popolazione sassone locale. Situato in posizione strategica sulla rotta commerciale che collega le province di Transilvania e Valacchia, Rasnov si differenzia dalle altre fortezze sassoni in quanto è stata progettata come luogo di rifugio per lunghi periodi di tempo.
Recentemente, l'antica fortezza è stata riportata al suo antico splendore e oggi è possibile visitare gli imponenti resti. C'è anche un museo qui, nascosto dietro le antiche mura, dove puoi trovare uno scheletro sepolto sotto un pavimento di vetro, così come alcuni altri manufatti interessanti.
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Chiesa fortificata di Saschiz

Dove:  villaggio di Saschiz in Transilvania
Città più vicina:   Sighisoara
Saschiz è rinomata non solo per ospitare una delle più imponenti chiese fortificate della Transilvania, ma anche per i suoi laboratori di falegnameria e pittura su legno e per le ceramiche blu locali, nate a Saschiz nel 1702.
La Chiesa Evangelica di Saschiz fu costruita tra il 1493 e il 1496 dai coloni sassoni. Si nota per le sue dimensioni e per il modo in cui gli elementi fortificanti sono stati adattati alla forma di una chiesa. Dall'esterno, la chiesa sembra essere un baluardo, ma il suo ruolo difensivo è superato dalla bellezza dei suoi elementi gotici: enormi archi, massicci contrafforti e aspetti decorativi in pietra e mattoni. A causa della notevole distanza tra il centro del villaggio e la collina su cui nel 1496 fu costruita una fortezza sassone, la chiesa evangelica fortificata divenne il principale rifugio per gli abitanti di Saschiz durante le incursioni invasive.
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Chiesa fortificata di Valea Viilor (Wurmloch)

Dove:  villaggio Valea Viilor in Transilvania
Città più vicina:   Medias
Situata in una regione nota per i suoi vigneti (Vineyards Valley), la chiesa fortificata Valea Viilor fu costruita nel 1263 in stile gotico. Fu ampliato e ulteriormente rafforzato nei secoli XV e XVI con l'aggiunta di pareti alte 26 piedi e larghe cinque piedi. Un elemento unico è il pozzo al centro del coro della chiesa che forniva acqua alla gente del posto durante gli assedi. All'interno della chiesa, i visitatori possono ammirare mobili e decorazioni tradizionali sassoni risalenti al XV e XVI secolo.
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Chiesa fortificata di Viscri

Dove:  villaggio di Viscri in Transilvania
Città più vicina:   Sighisoara

Una delle chiese fortificate sassoni più interessanti si trova nel villaggio di Viscri (Weisskirch in tedesco).
Il nome Viscri deriva dal tedesco Weisse Khirche, che significa chiesa bianca.   A differenza di altre chiese fortificate della Transilvania, Viscri fu costruita intorno al 1100 dal Szekler (minoranza) e rilevata dai coloni sassoni nel 1185. Questo spiega perché questa singolare chiesa gotica mostra un soffitto rettilineo piuttosto che una tradizionale volta
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