Conte Dracula e Vlad l'Impalatore Vlad Tepes: il principe che ha ispirato il romanzo del Conte Dracula

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» Luoghi da esplorare
»L'ispirazione di Bram Stoker
» Chi era Vlad Dracula ?

Alcuni dicono che la Transilvania si trova su uno dei campi magnetici più forti della Terra e la sua gente ha una percezione extra-sensoriale. Si ritiene che i vampiri si aggirino intorno agli incroci il giorno di San Giorgio, il 23 aprile, e la vigilia di Sant' Andrea, il 29 novembre. La zona ospita anche il Dracula di Bram Stoker, un personaggio immaginario: non morto, vampiro secolare, nobile della Transilvania. Guidare lungo le strade tortuose della Transilvania attraverso fitte, buie, antiche foreste e oltre i passi di montagna rende facile farsi coinvolgere dal racconto.

I racconti del soprannaturale circolavano nel folklore rumeno da secoli quando lo scrittore irlandese Bram Stoker raccolse il filo e lo trasformò in una storia d'oro di macabro che non è mai stato fuori stampa dalla sua prima pubblicazione nel 1897. Per ricercare il suo racconto immortale, Stoker si è immerso nella storia, nella tradizione e nelle leggende della Transilvania, che ha definito un "vortice per l'immaginazione".

Il conte Dracula è stato ispirato da uno dei personaggi più noti della storia rumena, Vlad Draculea, soprannominato Vlad Tepes (Vlad l'Impalatore), che era il sovrano della Valacchia durante la metà del 1400. Nato nel 1431 a Sighisoara - Transilvania, Vlad risiedette gran parte della sua vita adulta in Valacchia (Romania meridionale).

Monitoraggio di Dracula

Sebbene Bram Stoker - l'autore del romanzo di Dracula - non abbia mai viaggiato in Romania, ha stipato il suo libro con le descrizioni di molti luoghi reali che possono ancora essere visitati nell'attuale Romania. Includono Sighisoara cittadella medievale - luogo di nascita di Vlad l'Impalatore, castello di Bran (Dracula), Passo Borgo, città di Bistrita.

Altri siti Dracula includono: il Antica corte principesca (Palatul Curtea Veche) a Bucarest, Monastero di Snagov, dove, secondo la leggenda, furono sepolti i resti di Vlad; le rovine di Fortezza di Poenari (considerato l'autentico Castello di Dracula); la frazione di Arefu dove vengono ancora raccontate le leggende di Dracula, la municipalità di Brasov dove Vlad guidò le incursioni contro i mercanti sassoni e, naturalmente, Crusca Castello.

Alcuni tour coprono anche gli aspetti folcloristici dell'immaginario Dracula. Ad esempio, i visitatori possono mangiare il pasto esatto che Jonathan Harker ha mangiato a The Golden Crown in Bistrita e dormire al Castle Dracula Hotel, costruito non molto tempo fa sul Passo Borgo nel sito approssimativo del castello immaginario del Conte.

Luoghi da esplorare

• Walachia Rulers Old Princely Court - Bucarest
• Monastero di Snagov
• Fortezza Targoviste
• Fortezza di Poenari
• Villaggio di Arefu
• Città di Brasov
• Crusca (di Dracula) Castello
• Cittadella di Sighisoara
• Comune di Bistrita
• Passo Borgo (Pasul Tihuta)

Bucarest
Il 20 settembre 1459 il principe Vlad Tepes (Dracula) firmò un documento attestante l'esistenza di Bucuresti (Bucarest). È il più antico documento conosciuto che conferma l'origine della città con il nome di Bucarest. Bucarest è carica di fascino storico – dalle strade del centro storico, alla grandiosa architettura di fine '800 e al verde lussureggiante del Parco Cismigiu. La città vanta anche un gran numero di musei, gallerie d'arte, squisite chiese ortodosse e siti architettonici unici.

Antica corte principesca
Palatul Curtea Veche
Indirizzo: Strada Franceza 25 - 31
Telefono: (+4) 021 315.68.58
Ore: Chiuso per lavori di restauro

All'estremità meridionale della città vecchia di Bucarest si trovano i resti della vecchia corte principesca, commissionata nel XV secolo dal principe Vlad Tepes, sovrano della Valacchia. Secondo la tradizione locale, Vlad teneva i suoi prigionieri nelle segrete sotto il suo palazzo. Il palazzo raggiunse la sua gloria alla fine del XVII secolo, durante il regno del principe Constantin Bracoveanu. Oggi rimane poco dell'ex residenza di 6 acri dei sovrani della Valacchia.
Il Museo della Vecchia Corte Principesca è stato istituito nel 1972 quando uno scavo archeologico ha rivelato i resti della fortezza, insieme a ceramiche daciche e monete romane, testimonianza dei primi abitanti di Bucarest. Qui è stato rinvenuto il documento più antico che attesta l'origine della città con il nome di Bucuresti. Fu emessa il 20 settembre 1459 e firmata dal principe Vlad Tepes.
Accanto al palazzo si trova la Vecchia Chiesa di Corte (Biserica Curtea Veche), risalente al 1559 e considerato il più antico, ancora in piedi, di Bucarest. Per due secoli, la chiesa servì come luogo di incoronazione per i principi rumeni. Alcuni degli affreschi originali del XVI secolo sono stati conservati.

Monastero di Snagov
Manastirea Snagov
Dove: 28 miglia a nord di Bucarest
Indirizzo: Strada Mânăstirea Vlad Ţepeş Siliștea Snagovului
Stazione ferroviaria più vicina: Bucuresti Nord
Fermata dell'autobus più vicina: Snagov / Silistea Snagovului

Nel 1458 - più di cento anni dopo la costruzione della chiesa originale - il principe Vlad Tepes (Vlad l'Impalatore) ordinò spesse mura di difesa, un dungeon e un tunnel di fuga da costruire. Una lapide all'interno della chiesa segna la tomba con i presunti resti di uno dei sovrani più coraggiosi della Valacchia - Vlad Draculea - l'Impalatore.
Alla fine del XVII secolo l'isola di Snagov ospitava anche una tipografia. Sotto la supervisione dell'abate Antim Ivireanul numerosi libri in rumeno, greco, slavo e arabo hanno visto la luce a Snagov. Il monastero si trova su un'isola sul lago Snagov, accesso: ponte pedonale o barca.
Monastero Snagov altro info

Targoviste – Corte principesca
Curtea Domneasca Targoviste
Dove: 55 miglia a nord-ovest di Bucarest
Stazione ferroviaria più vicina: Targoviste
Indirizzo: Calea Domneasca 181
Telefono: (+4) 0245 613.946
Orario: Mar. – Dom. 9:00 – 19:00
La città di Targoviste fu la capitale della Valacchia dal 1396 fino al 1714. Questa roccaforte del XIV secolo, dominava un'enorme Torre di Guardia Turnul Chindiei è il luogo in cui il principe Vlad Draculea impalò molti nobili sleali (boiardi) dopo averli invitati a una festa celebrativa. La Torre di Guardia di Chindiei ospita ora una mostra che illustra la vita di Vlad.

Fortezza di Poenari
Cetatea Poenari
Posizione: villaggio Căpățânenii Pământeni, Regione della Valacchia – Romania meridionale
Dove: 120 miglia a nord-ovest di Bucarest
Città vicina: Curtea de Arges (18 miglia a sud)
Stazione ferroviaria più vicina: Curtea de Arges
Fermata dell'autobus più vicina: Arefu
Ore: 10:00 - 17:00, tutti i giorni
Per raggiungere la fortezza di Poenari, i visitatori devono seguire Mt. Sentiero nella foresta di Cetatuia e salita di 1.480 gradini.

I resti della fortezza di Poienari si ergono su una scogliera che domina il fiume Arges, ai piedi dei Carpazi. Costruito all'inizio del XIII secolo dai primi sovrani valacchi, il castello cambiò nome e residenza alcune volte nel corso dei secoli; alla fine, è stata abbandonata. Vlad riconobbe il potenziale del luogo e, dopo aver assunto il trono di Valacchia, ordinò di consolidare la struttura, trasformandola in una delle sue principali fortezze. Quando i turchi attaccarono e catturarono il castello nel 1462, Vlad fuggì attraverso un passaggio segreto che conduceva a nord attraverso le montagne. Anche se il castello continuò ad essere utilizzato dopo la morte di Vlad, nel 1476, fu infine abbandonato di nuovo nella prima metà del XVI secolo e lasciata ai danni del tempo e delle intemperie. Nel 1888, una grande frana abbatté una parte del castello che si schiantò nel fiume molto più in basso. Il castello subì riparazioni alla fine degli anni '60. Sezioni delle sue mura e torri si ergono fino ad oggi.
Castello del Principe Vlad Dracula (Cetatea Poenari) altro info.

Villaggio Arefu
Dove: 115 miglia a nord-ovest di Bucarest /
16 miglia a nord di Curtea de Arges
Accesso: auto, autobus o treno a Curtea de Arges, poi autobus o taxi

Molti abitanti di Arefu fanno risalire i loro antenati ai leali servitori di Vlad Tepes in persona. La leggenda narra che quando i turchi attaccarono e conquistarono il Castello di Poenari nel 1462, gli abitanti del villaggio di Arefu aiutarono Vlad a fuggire. Trascorri una notte con la gente del posto e ascolta storie popolari secolari. Alloggi in famiglia e B&B sono disponibili ad Arefu e nei villaggi vicini.

Città di Brasov
Dove: 110 miglia a nord di Bucarest
Stazione ferroviaria più vicina: Brasov
Circondata dalle cime dei Carpazi meridionali e splendente di architettura gotica, barocca e rinascimentale, oltre a una ricchezza di attrazioni storiche, Brasov è uno dei luoghi più visitati della Romania. Fondata dai Cavalieri Teutonici nel 1211 su un antico sito dacico e si stabilirono dai Sassoni come una delle loro sette cittadelle murate (Siebenburgen), Brasov emana ancora un'atmosfera medievale distinta.
Vlad l'Impalatore aveva forti legami con Brasov e un rapporto di amore-odio con i suoi cittadini. Nel 1456 (6 settembre) Vlad stipulò un accordo con la Gilda dei Mercanti di Brasov a cui promise che in cambio di un rifugio a Brasov, se necessario, avrebbe offerto sostegno contro gli ottomani. Il 29 aprile 1459 Vlad impalò 41 commercianti di Brasov per non aver rispettato l'Accordo sui privilegi reciproci concluso tra mercanti della Transilvania e della Valacchia. Ma il sovrano medievale più noto della Valacchia era molto innamorato di una signora sassone di Brasov, di nome Katarina Siegel. Intendeva sposare Katarina e chiese a Papa Pio II di annullare il suo matrimonio con sua moglie Anastasia Holszanska, nipote della Regina di Polonia. Molte fonti storiche suggeriscono che la residenza di Vlad a Brasov si trovava da qualche parte Strada Constantin Lacea, appena a sud di Ecaterina Gate.

Castello di Bran
Castelul Bran
Dove: 110 miglia a nord di Bucarest / 19 miglia a sud-ovest di Brasov
Accesso: auto o,
treno o autobus per Brasov poi, autobus da Brasov a Bran
treno o autobus per Predeal, poi taxi da Predeal a Bran
Bran Castle altro info

Cittadella di Sighisoara
Dove: 190 miglia a nord-ovest di Bucarest
Stazione ferroviaria più vicina: Sighisoara
Fondata dai sassoni della Transilvania nel XII secolo, Sighisoara è, probabilmente, la cittadella medievale più autentica e meglio conservata d'Europa. Designato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, questo gioiello del XVI secolo perfettamente intatto con nove torri, strade acciottolate, case borghesi e chiese ornate rivaleggia con le strade storiche della Vecchia Praga o Vienna per la magia atmosferica. Vlad Tepes (Vlad l'Impalatore), sovrano della provincia di Valacchia (1456 - 1462) nacque a Sighisoara nel 1431. La casa in cui nacque Vlad, quasi 600 anni fa, si trova nella Piazza della Cittadella di Sighisoara, a pochi passi dall'imponente Torre dell'Orologio. Questa struttura color ocra è dove Vlad viveva con suo padre, Vlad Dracul (maggiori informazioni sulla storia del nome Dracul) fino al 1435 quando si trasferirono a Targoviste. Sopra l'ingresso è appeso un drago di ferro battuto. Il piano terra/ primo è oggi un rinomato ristorante, mentre le sale del secondo piano sono adibite ad una piccola esposizione di armi medievali. Casa Vlad Dracul (Casa Vlad Dracul)
Indirizzo: strada Cositorarilor 5

Comune di Bistrita
Dove: 270 miglia a nord-ovest di Bucarest
Stazione ferroviaria più vicina: Bistrita

Situato ai piedi dei Monti Bargau, non lontano dal Passo Borgo (Pasul Tihuta in rumeno) che collega le province di Transilvania e Moldavia, la città di Bistrita è una delle più antiche della regione. I ritrovamenti archeologici indicano che l'area è stata abitata fin dal Neolitico, molto prima che Bram Stocker lo scegliesse come ambientazione del suo castello immaginario di Dracula. Le procedure

I coloni sassoni, che si stabilirono qui nel 1206, contribuirono a trasformare la città in un fiorente centro commerciale medievale. Menzionata per la prima volta nel 1264 come Villa Bistiche, il nome fu poi cambiato in Civitas Bysterce. Presto, Bistritz come era noto ai suoi abitanti tedeschi, divenne una delle più importanti cittadelle sassoni della Transilvania (Siebenbürgens*).

Oggi, le pittoresche case mercantili del centro storico del XV e XVI secolo, i resti delle mura della fortezza del XIII secolo e un ritmo generalmente tranquillo hanno conservato parte dell'atmosfera medievale di Bistrita.

Passo Borgo
Pasul Tihuta
Dove: 280 miglia a nord-ovest di Bucarest / 14 miglia a nord-est di Bistrita
Accesso: solo auto.
Passo Borgo (Bargauin rumeno), reso famoso nel capitolo di apertura di Dracula di Bram Stoker, è un passaggio frequente attraverso i Carpazi nel nord della Transilvania. Situato vicino alla piccola cittadina di Tihuta, il passo raggiunge i 3.840 piedi.
La Valle di Bargau racchiude alcuni dei paesaggi montani incontaminati più belli dei Carpazi con pittoreschi borghi tradizionali situati nelle valli e sulle colline, basi ideali per escursioni a piedi, a cavallo o alla scoperta del loro vivace arazzo di antiche usanze, artigianato e folklore.
Qui, entrerai in un regno che l'immaginaria Mina Harker ha descritto nel suo diario come "una bella contea; pieno di bellezze di tutti i tipi immaginabili, e le persone sono coraggiose, e forti, e semplici, e sembrano piene di belle qualità."

Dracula – Oltre la leggenda

L'ispirazione di Bram Stoker

Vlad Tepes nacque nel 1431 nella città fortezza di Sighisoara. Suo padre, Vlad Dacul, era il governatore militare della Transilvania ed era diventato membro dell'Ordine del Drago un anno prima. L'Ordine, simile all'Ordine dei Cavalieri Teutonici, era un'organizzazione semi-militare e religiosa fondata nel 1387 a Roma per promuovere interessi e crociate cattoliche.
L'Ordine è rilevante per la leggenda, soprattutto perché spiega il nome di Dracula.

Per le sue azioni, gli è stato conferito l'Ordine del Drago, da qui il titolo Dracul (la parola latina per drago è draco). Mentre nell'esca medievale i draghi servivano come simboli di indipendenza, leadership, forza e saggezza, l'associazione biblica del diavolo con il serpente che tentò Adamo ed Eva diede al drago simile a un serpente connotazioni di male. Così, la parola rumena Dracul sta per drago e diavolo.

Dracula, il titolo di Vlad Tepes,si traduce come Figlio di Dracul.

Inoltre, l'uniforme cerimoniale dell'Ordine – mantello nero su abbigliamento rosso – è stata la fonte di ispirazione di Bram Stocker per il look del conte Dracula.

Ma come ha fatto la storia di Bram Stoker a trasformarsi in un mito? Una spiegazione parziale è fornita dalle circostanze in cui il libro è stato scritto e ricevuto. Una vera e propria epidemia di "vampirismo" aveva colpito l'Europa orientale alla fine del XVII secolo e continuò per tutto il XVIII secolo. Il numero di casi segnalati è aumentato drasticamente, soprattutto nei Balcani. Poi, l'epidemia ha viaggiato verso ovest in Germania, Italia, Francia, Inghilterra e Spagna. I viaggiatori che tornavano dall'Oriente raccontavano storie sui non morti, il che aiutava a mantenere vivo l'interesse per i vampiri. Filosofi e artisti occidentali hanno affrontato la questione sempre più spesso. Il romanzo di Bram Stoker fu il culmine di una lunga serie di opere basate su racconti provenienti dall'Oriente. Allora, la maggior parte dei lettori era certa che il romanzo fosse stato ispirato da fatti reali e che la sua storia fosse forse solo un po' romanzata.

Chi era Vlad Dracula?

Una figura intrigante nel XV secolo

di Benjamin Hugo Leblanc - EPHE-Sorbonne (Parigi) e Laval University (Quebec) Count

Dracula ha più di 100 anni ed è ancora vivo! Certo, quasi tutti hanno sentito parlare di questo Nosferatu: attraverso film con Max Schreck, Bela Lugosi, Christopher Lee o Gary Oldman; in diversi libri, tra cui le recenti Cronache dei vampiri di Anne Rice, o anche nelle storie della buonanotte raccontate durante la nostra infanzia. Abbiamo tutti un'idea di chi o cosa sia il Conte. Tuttavia, d'altra parte, Vlad Tepes (Dracula), meno noto è sicuramente il personaggio storico che ha ispirato il romanzo di Bram Stoker.

Vlad Tepes nacque nel dicembre 1431 nella fortezza di Sighisoara, in Romania. Il padre di Vlad, governatore della Transilvania, era stato introdotto nell'Ordine del Drago circa un anno prima. L'ordine — che potrebbe essere paragonato ai Cavalieri dell'Ospedale di San Giovanni o anche all'Ordine Teutonico dei Cavalieri — era una società semi-militare e religiosa, originariamente creata nel 1387 dal Sacro Romano Imperatore e dalla sua seconda moglie, Barbara Cilli. L'obiettivo principale di un tale ordine fraterno segreto di cavalieri era quello di proteggere gli interessi del cristianesimo e di condurre una crociata contro i turchi. I boiardi della Romania associarono il drago al Diavolo e decisero di chiamare il padre di Vlad "Dracul", che in lingua rumena significa "Diavolo". "Dracula" è un diminutivo, che significa "il figlio del Diavolo".
Nell'inverno del 1436-1437, Dracul divenne principe di Valacchia (una delle tre province rumene) e si stabilì nel palazzo di Targoviste, la capitale principesca. Vlad seguì suo padre e visse sei anni alla corte principesca. Nel 1442, per tenere a bada i turchi, Dracul mandò suo figlio, Vlad e suo fratello minore, Radu, a Costantinopoli (oggi Istanbul) come ostaggi del sultano Murad II. Vlad vi rimase fino al 1448. Questa prigionia turca ha sicuramente svolto un ruolo importante nell'educazione di Dracula; deve essere in questo periodo che ha adottato una visione molto pessimistica della vita e ha imparato il metodo turco di impalamento sui pali. I turchi liberarono Vlad dopo averlo informato dell'assassinio di suo padre nel 1447. Venne anche a conoscenza della morte del fratello maggiore e di come fosse stato torturato e sepolto vivo dai boiardi di Targoviste.

Quando aveva 17 anni, Vlad Tepes (Dracula), sostenuto da una forza di cavalleria turca e da un contingente di truppe prestategli da Pasha Mustafa Hassan, fece il suo primo grande passo verso la conquista del trono dei Valacchi. Vlad divenne il sovrano della Valacchia nel luglio del 1456. Durante il suo regno di sei anni, commise molte crudeltà, stabilendo così la sua controversa reputazione.

Il suo primo grande atto di vendetta era rivolto ai boiardi di Targoviste per non essere stati fedeli a suo padre. La domenica di Pasqua di quello che crediamo essere il 1459, arrestò tutte le famiglie boiarde che avevano partecipato alla festa principesca. Impalò i più grandi sui pali mentre costringeva gli altri a marciare dalla capitale alla città di Poenari. Questo viaggio di cinquanta miglia è stato piuttosto estenuante e a nessuno è stato permesso di riposare fino a quando non hanno raggiunto la loro destinazione. Dracula ordinò quindi ai boiardi di costruirgli una fortezza sulle rovine di un vecchio avamposto affacciato sul fiume Arges. Molti sono morti nel processo. Dracula, quindi, riuscì a creare una nuova nobiltà e a ottenere una fortezza per le emergenze future. Ciò che rimane dell'edificio oggi è identificato come Fortezza Poenari (Cetatea Poenari).

Vlad Tepes ha adottato il metodo di impalare criminali e nemici e sollevarli in alto nella piazza della città per farli vedere a tutti. Quasi tutti i crimini, dalla menzogna al furto all'uccisione, potevano essere puniti con l'impalamento. Essendo così sicuro dell'efficacia della sua legge, Dracula mise in mostra una tazza d'oro nella piazza centrale di Targoviste. La coppa poteva essere utilizzata dai viaggiatori assetati, ma doveva rimanere sulla piazza. Secondo le fonti storiche disponibili, non fu mai rubata e rimase del tutto indisturbata durante il regno di Vlad. Il crimine e la corruzione cessarono; il commercio e la cultura prosperarono, e molti rumeni fino ad oggi vedono Vlad Tepes come un eroe per la sua feroce insistenza sull'onestà e l'ordine. Vale la pena ricordare che la maggior parte delle fonti scritte riguardanti il suo regno si basano sui numerosi opuscoli propagandistici diffuse dai tedeschi con l'aiuto della loro nuova invenzione, la stampa.

All'inizio del 1462, Vlad lanciò una campagna contro i turchi lungo il Danubio. Era abbastanza rischioso, la forza militare del sultano Mehmed II era di gran lunga più potente dell'esercito valacco. Tuttavia, durante l'inverno del 1462, Vlad ebbe molto successo e riuscì a ottenere diverse vittorie. Per punire Dracula, il Sultano decise di lanciare un'invasione su vasta scala della Valacchia. Il suo altro obiettivo era quello di trasformare questa terra in una provincia turca. Entrò in Valacchia con un esercito tre volte più grande di quello di Dracula. Trovandosi senza alleati e costretto a ritirarsi verso Targoviste, Vlad bruciò i suoi villaggi e avvelenò i pozzi lungo la strada, in modo che l'esercito turco non trovasse nulla da mangiare o da bere. Inoltre, quando il Sultano, esausto, raggiunse finalmente la capitale, si trovò di fronte a uno spettacolo raccapricciante: centinaia di pali tenevano le restanti carcasse di prigionieri turchi, una scena horror che alla fine è stata soprannominata la "Foresta degli Impalati". Questa tattica del terrore, deliberatamente messa in scena da Dracula, ebbe sicuramente successo. La scena ebbe un forte effetto sugli ufficiali più coraggiosi di Mehmed e sul Sultano, stanco e affamato, ha deciso di ritirarsi (vale la pena ricordare che anche Victor Hugo, nella sua Legende des Siecles, ricorda questo particolare episodio). Tuttavia, dopo la sua ritirata dal territorio valacco, Mehmed incoraggiò e sostenne il fratello minore di Vlad, Radu, a prendere il trono dei Valacchi. Alla testa di un esercito turco e raggiunto dai detrattori di Vlad, Radu inseguì suo fratello al Castello di Poenari sul fiume Arges. Secondo la leggenda, fu allora che la moglie di Dracula, per sfuggire alla cattura, si suicidò gettandosi dai merli superiori, il suo corpo cade giù dal precipizio nel fiume sottostante, una scena sfruttata dalla produzione di Francis Ford Coppola. Vlad, che non era sicuramente il tipo di uomo che si uccideva, riuscì a sfuggire all'assedio della sua fortezza usando un passaggio segreto nella montagna. Fu, tuttavia, assassinato verso la fine di dicembre del 1476.

L'unico vero legame tra lo storico Dracula (1431-1476) e il mito letterario moderno del vampiro è il romanzo del 1897. Bram Stoker ha costruito il suo personaggio immaginario basandosi esclusivamente sulle ricerche che ha condotto nelle biblioteche di Londra. Detrattori politici e mercanti sassoni, scontenti delle nuove regole commerciali imposte da Vlad, fecero di tutto per annerire la sua reputazione. Hanno prodotto e diffuso in tutta l'Europa occidentale storie e illustrazioni esagerate sulla crudeltà di Vlad. Il regno di Vlad Tepes fu, tuttavia, presentato in modo diverso nelle cronache scritte in altre parti d'Europa.
(Estratti da un articolo pubblicato nel numero5 di Journal of the Dark, di Benjamin Leblanc).