Châteaux et forteresses en RoumanieRésidences historiques dans les régions de Valachie, de Transylvanie et de Moldavie

Le riche patrimoine médiéval de la Roumanie est peut-être mieux illustré par les nombreux châteaux et forteresses. Alors que les châteaux construits du XIVe au XVIIIe siècle sont des forteresses fortes et austères construites principalement pour se défendre contre les envahisseurs, celles érigées à partir du XIXe siècle sont imposantes et luxueuses.
Les plus populaires, avec des visiteurs du monde entier, incluent le château de Corvin du XIVe siècle, construit sur le site d'un ancien camp romain, l'élégant château de Peles du XIXe siècle avec ses 160 chambres remplies d'art européen inestimable et, bien sûr, le château de Bran, construit au milieu des années 1300 et abritant le légendaire comte Dracula de Bram Stoker.

Les neuf siècles de présence saxonne dans la région de Transylvanie (centre de la Roumanie) a abouti à un patrimoine culturel et architectural unique en Europe. La Transylvanie abrite plus de 200 villages saxons parsemés d'églises et de fortifications construites entre le XIIIe et le XVe siècle.
Sept des églises saxonnes fortifiées de Transylvanie :  Biertan,  Calnic,  Darjiu,  Prejmer,  Saschiz,  Valea Viilor  et Application  Viscri ont été désignés par l'UNESCO comme sites du patrimoine mondial.     Une visite de ces villages pittoresques, situés au milieu de terres agricoles luxuriantes et de collines verdoyantes, donnera aux visiteurs un avant-goût de l'époque médiévale révolue.

Châteaux et forteresses les plus connus et facilement accessibles de Roumanie

Église fortifiée de Biertan

Village de Biertan (Allemand : Birthalm), mentionnée pour la première fois dans un document officiel en 1283, abrite l'une des plus grandes et des plus impressionnantes forteresses médiévales de Transylvanie : l'église fortifiée de Biertan, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Entourée de charmantes maisons saxonnes et de vignobles, cette église fortifiée du XVe siècle est perchée sur une colline au milieu du village de Biertan. Trois niveaux de murs défensifs de 35 pieds de haut, reliés par des tours et des portes, entouraient le complexe, rendant l'église impossible à conquérir à l'époque médiévale. Dotée d'une architecture gothique tardive avec de lourdes portes et de doubles murs extérieurs, l'église possède le plus grand autel en bois à carreaux multiples de Transylvanie et une remarquable porte en bois qui protégeait autrefois les trésors de la sacristie.

Les visiteurs peuvent également admirer les tours encore fortes construites pour défendre l'église : la Tour de l'Horloge, le Clocher, la Tour de la Porte et la Tour du Bacon. Dans le parc se trouvent plusieurs autres bâtiments intéressants, dont la tour de la prison, qui servait autrefois à des fins de conseil conjugal.
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Château de Bran

Où :  village Bran, Transylvanie
Ville (s) la plus proche (s) :  Brasov et Sinaia

Entouré d'une aura de mystère et de légende et perché au sommet d'un rocher de 200 pieds de haut, Le château de Bran doit sa renommée à ses imposantes tours et tourelles ainsi qu'au mythe créé autour de Bram Stocker Comte Dracula.  
Construit sur le site d'une forteresse des chevaliers teutoniques datant de 1212, le château a été documenté pour la première fois dans un acte publié par Louis Ier de Hongrie le 19 novembre 1377, donnant aux Saxons de Cronstadt (Brasov) le privilège de construire la Citadelle.
Bien que Stoker ne se soit jamais rendu en Transylvanie, l'auteur irlandais s'est appuyé sur la recherche et son imagination vive pour créer le terrain sombre et intimidant du comte Dracula, ce qui a conduit à des mythes persistants selon lesquels il était autrefois la maison de Vlad Tepes, souverain de Valachie. Alors que l'association avec Dracula est au mieux sommaire, le château continue d'attirer tous les fans du Comte.
Des escaliers étroits et sinueux mènent à travers une soixantaine de pièces à colombages, dont beaucoup sont reliées par des passages souterrains, qui abritent des collections de meubles, d'armes et d'armures datant du XIVe au XIXe siècle.
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Château de Bethlen-Haller (Jidvei)

Où :  village de Cetatea de Balta en Transylvanie
Villes les plus proches :  Blaj, Medias, Alba Iulia

Le château de Bethlen a été construit au XVIe siècle dans le style de la Renaissance française et restauré aux XVIIe et XVIIIe siècles lorsque des éléments baroques ont été ajoutés.
L'église réformée, située à côté du château, est une structure du XIIIe siècle.
Le château de Jidvei (Bethlen-Haller), avec sa combinaison éclectique de styles architecturaux, est situé à la périphérie de Cetatea de Balta et offre à ses invités une vue pittoresque sur le village.
Jidvei, l'un des meilleurs vignobles de vins blancs de Roumanie, se trouve à cinq minutes en voiture de Cetatea de Balta.
Le château de Jidei (Bethlen-Haller) peut accueillir des réunions d'affaires, des conférences, des dîners privés ou des réceptions de mariage.
Divers vins locaux exquis et des menus originaux, qui comprennent des plats traditionnels préparés par des chefs locaux, plairont probablement même aux palais les plus exigeants.
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Palais Cantacuzène

Où :  ville de Busteni à Walachia regi le
Villes les plus proches :  Sinaia et Brasov

Achevé en 1911, le Palais Cantacuzène est situé sur un domaine de 15 acres au pied du mont Zamora offrant des vues spectaculaires sur les montagnes de Bucegi. Les jardins, conçus dans le style des parcs royaux européens, sont entourés de 2 470 acres de forêt.
Cette impressionnante résidence dans les montagnes des Carpates a été commandée par le prince Gheorghe Grigore Cantacuzino, une figure très respectée à la fois en tant que magistrat et en tant que politicien. Il a occupé des postes importants, tels que juge et Premier ministre de Roumanie (deux fois, entre 1899–1900 et 1904–1907). Au début du XXe siècle, il était considéré comme l'homme le plus riche de Roumanie.
Le palais a été conçu par l'architecte Grigore Cerchez dans le style néo-roumain, avec des accents orientaux et des éléments de la Renaissance italienne. Il est décoré avec des matériaux rares et coûteux, des vitraux apportés de Venise (Italie), cheminées ornées de mosaïques et de feuilles d'or, et peintures murales créées par des artistes viennois.
L'une des salles les plus impressionnantes du Palais Cantacuzène est la Grande Salle de Bal. Ici, il y a 12 portraits grandeur nature de membres de la famille Cantacuzino sur un mur, tandis que du côté opposé, les armoiries de 27 familles liées à la famille Cantacuzino peuvent être admirées ; une collection héraldique unique en Roumanie. Gheorghe Grigore Cantacuzino était un descendant d'une vieille famille noble, descendant des souverains roumains et des empereurs byzantins de la lignée Cantacuzène.
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Église fortifiée de Calnic

Où :  village de Calnic en Transylvanie
Villes les plus proches :  Sebes, Alba Iulia, Sibiu

Construite au XIIIe siècle par le comte Chyl de Kelling, l'église fortifiée de Calnic (en allemand : Kelling) est l'une des structures défensives les plus imposantes de Transylvanie. D'abord documentée en 1269, la forteresse servit de résidence à la noblesse saxonne jusqu'en 1430, date à laquelle elle fut vendue à la communauté paysanne de Calnic.
Entourée d'un anneau et demi de hauts murs fortifiés d'une tour défensive au sud et d'une tour de porte au nord, la forteresse a résisté à plusieurs sièges ottomans.
La tour Siegfried de cinq étages, point de repère de la forteresse, est dotée de couloirs défensifs et de fenêtres de tir. Un musée d'art médiéval sur place présente divers artefacts.
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Église fortifiée Cisnadie

Où :  village Cisnadie en Transylvanie
Ville la plus proche :   Sibiu

Photo © Claudiu Alexandru Ciuca

Construite à l'origine au XIIe siècle en tant que basilique romane, l'église Cisnadie a été fortifiée au XVe siècle pour protéger la population saxonne locale contre les raids ottomans répétés. Le processus de fortification comprenait la construction de tours fortifiées sur les deux entrées latérales et le chœur, la construction d'une double structure de murs de défense, d'un fossé et de plusieurs tours défensives le long des murs. L'horloge installée dans la tour de 195 pieds de haut (cloche et horloge) fonctionne depuis 1868 ; aucune réparation n'a jamais été nécessaire.
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Château de Corvin

Où :  ville de Hunedoara en Transylvanie
Ville (s) la plus proche (s) : Deva, Sibiu et Timisoara

Le château de style gothique le plus spectaculaire de Roumanie, Corvin a été commandé par la famille Anjou et bientôt érigé sur le site d'un ancien camp romain. Le château servit initialement de forteresse et, au milieu du XIVe siècle, devint la résidence du souverain de Transylvanie, Iancu de Hunedoara. Iancu a amélioré la forteresse en la transformant en le plus magnifique château de Transylvanie. La structure magnifiquement préservée présente une somptueuse salle des Chevaliers, un impressionnant pont-levis, de hauts contreforts, des cours intérieures, une chapelle et une cinquantaine de chambres resplendissantes d'art médiéval.
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Église fortifiée chrétienne

Où :  village de Cristian en Transylvanie
Ville la plus proche :   Brasov

L'église évangélique de style gothique (1495) dans le village de Cristian se dresse sur le site d'une basilique romaine du XIIIe siècle.
Construite au XVIe siècle, l'église est entourée de deux rangées de murs gardés par des tours.
Deux tunnels souterrains permettaient aux villageois de fuir la forteresse vers la forêt ou vers un ancien monastère en période de siège.
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Église fortifiée de Darjiu

Où :  village Darjiu en Transylvanie
Villes les plus proches :   Sighisoara et Odorheiu Secuiesc

L'église fortifiée de Darjiu a été initialement construite dans le style romain au XIVe siècle, puis reconstruite dans le style gothique. Elle a été fortifiée au XVIe siècle lorsque les habitants se sont inspirés des églises fortifiées des villages saxons voisins.

La tour de la porte conserve sa forme initiale, avec des ouvertures pour tirer des missiles ; des volets en bois offraient une protection contre les projectiles entrants.

Les fresques intérieures originales, parmi les plus impressionnantes œuvres médiévales de Transylvanie, ont été conservées.

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Forteresse de Fagaras

Où :  ville de Fagaras en Transylvanie
Villes les plus proches :   Sibiu et Brasov

Construite en 1310 sur le site d'une ancienne forteresse en bois du XIIe siècle (brûlée par les Tartares en 1241), Fagaras a été agrandie entre le XVe et le XVIIe siècle et était considérée comme l'une des plus fortes fortifications de Transylvanie. La forteresse était entourée d'un fossé profond qui, en temps de guerre ou de troubles sociaux, pouvait facilement être rempli d'eau provenant d'un ruisseau de montagne voisin. Un pont sur les douves constituait le seul point d'accès. La forteresse compte trois étages et cinq tours.

La forteresse magnifiquement préservée abrite le Musée du comté de Fagaras, présentant des artefacts romains, une collection d'armes médiévales et d'artisanat folklorique traditionnel.

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Église fortifiée de Harman

Où :  village de Harman en Transylvanie
Ville la plus proche :   Brasov

Situé au cœur d'Harman (Honigburg en allemand, ce qui signifie Château de miel) village, cette église fortifiée remonte au 13ème siècle lorsque les Saxons ont construit la structure d'origine. Des murs solides et des remparts entouraient l'église et sur ses côtés, des tours massives ont été ajoutées.
Le chœur a été construit en forme de carré avec une voûte ressemblant à une croix. Elle était entourée de deux chapelles, témoignant de l'influence du style cistercien. Cette influence peut également être observée dans les fenêtres rondes d'origine encore debout avec quatre lobes dans la partie supérieure de l'église. L'église fortifiée possède deux chapelles.
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Château de Peles

Où :  ville de Sinaia, région de Valachie
Villes les plus proches :   Brasov, Ploiesti et Bucarest

Niché au pied des montagnes de Bucegi dans la ville pittoresque de Sinaia, le château de Peles est un chef-d' œuvre de l'architecture allemande de la nouvelle Renaissance, considéré par beaucoup comme l'un des plus beaux châteaux d'Europe.
Commandé par le roi Carol Ier en 1873 et achevé en 1883, le château a servi de résidence d'été de la famille royale jusqu'en 1947. Ses 160 chambres sont ornées des plus beaux exemples d'art européen, de lustres en cristal de Murano, de vitraux allemands et de murs recouverts de cuir de Cordoue.
Le monastère de Sinaia, fondé par le prince Mihai Cantacuzino en 1695 et nommé d'après le grand monastère du Sinaï sur le mont Sinaï, vaut également la peine d'être exploré en ville. Le monastère a servi de résidence à la famille royale jusqu'à la construction du château de Peles, et abrite aujourd'hui un établissement monastique.

Sinaia est également une destination touristique populaire toute l'année qui offre d'excellentes options pour le ski, la randonnée pédestre et l'observation de la faune.
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Forteresse de Poenari

Où :  village d'Arefu, région de Valachie
Ville la plus proche :   Curtea de Arges

Les ruines de la forteresse de Poienari se dressent sur une falaise surplombant la rivière Arges, aux contreforts de la Montagnes des Carpates. Commandée au début du XIIIe siècle par les souverains de Valachie (sud de la Roumanie), la forteresse a changé de nom et de résidents à quelques reprises au cours des siècles ; elle a finalement été abandonnée et laissée en ruines.
Prince Vlad Tepes (Vlad l'Empaleur - alias Draculea) a reconnu le potentiel de l'emplacement et en prenant le trône, il ordonna que la structure soit réparée et consolidée, la transformant en sa forteresse secondaire. Lorsque les Ottomans ont attaqué et capturé la forteresse en 1462, Vlad s'est échappé par un passage secret menant au nord - en Tansylvanie - à travers les montagnes. Bien que le château ait été utilisé pendant de nombreuses années après la mort de Vlad en 1476, il a finalement été abandonné à nouveau dans la première moitié du 16ème siècle et laissés aux ravages du temps et des intempéries. En 1888, un glissement de terrain majeur fit tomber une partie du château qui s'écrasa dans la rivière bien en dessous. La forteresse a subi des réparations et les vestiges de ses murs et de ses tours subsistent encore aujourd'hui.
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Église fortifiée de Prejmer (Tartlau)

Où :  village de Prejmer en Transylvanie
Ville la plus proche :   Brasov
La plus grande église fortifiée du sud-est de l'Europe, Prejmer (Tartlau en allemand) a été construit par des chevaliers teutoniques en 1212-1213. Prejmer est défendue par de solides murs environnants de 40 pieds de haut et 15 pieds d'épaisseur. Des documents historiques attestent qu'au cours de ses 500 ans d'existence, la forteresse a été assiégée 50 fois. Cependant, il n'a été capturé qu'une seule fois, en 1611, par Gabriel Báthori, prince de Transylvanie ; en fait, les combattants défendant la forteresse ont été vaincus par la soif et ne se sont rendus qu'après avoir manqué d'eau potable.
L'accès à l'église se faisait par un passage voûté de 100 pieds de long et deux portes. Chaque famille du village avait une pièce désignée pour s'abriter en cas d'attaque. Le mur à toit rouge abritait 272 chambres, empilées sur quatre étages et reliées par des escaliers en bois.
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Forteresse de Rasnov

Où :  ville de Rasnov en Transylvanie
Ville la plus proche :   Brasov

Forteresse de Rasnov (Rosenau en allemand), est situé sur une colline rocheuse dans les Carpates, 650 pieds au-dessus de la ville de Rasnov. Mentionné pour la première fois dans un document officiel en 1331, la forteresse a été construite par les chevaliers teutoniques comme protection contre l'invasion des Tartares et a ensuite été agrandie par la population locale saxonne. Stratégiquement situé sur la route commerciale reliant les provinces de Transylvanie et de Valachie, Rasnov se distingue des autres forteresses saxonnes par le fait qu'elle a été conçue comme un lieu de refuge pendant de longues périodes.
Récemment, l'ancienne forteresse a retrouvé son ancienne gloire et aujourd'hui, vous pouvez visiter les vestiges impressionnants. Il y a aussi un musée ici, caché derrière les anciens murs, où vous pouvez trouver un squelette enterré sous un plancher de verre, ainsi que d'autres artefacts intéressants.
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Église fortifiée de Saschiz

Où :  village de Saschiz en Transylvanie
Ville la plus proche :   Sighisoara
Saschiz est réputée non seulement pour abriter l'une des églises fortifiées les plus impressionnantes de Transylvanie, mais aussi pour ses ateliers de menuiserie et de peinture sur bois et pour la poterie bleue locale, née à Saschiz en 1702.
L'église évangélique de Saschiz a été construite entre 1493 et 1496 par des colons saxons. Il est noté en raison de sa taille et de la façon dont les éléments de fortification ont été adaptés à la forme d'un bâtiment d'église. De l'extérieur, l'église semble être un rempart, mais son rôle défensif est dépassé par la beauté de ses éléments gothiques : arcs énormes, contreforts massifs et aspects décoratifs en pierre et en brique. En raison de la distance importante entre le centre du village et la colline sur laquelle une forteresse saxonne a été construite en 1496, l'église évangélique fortifiée est devenue le principal refuge des habitants de Saschiz lors des raids d'invasion.
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Église fortifiée de Valea Viilor (Wurmloch)

Où :  village de Valea Viilor en Transylvanie
Ville la plus proche :   Médias
Située dans une région connue pour ses vignobles (Vallée des Vignes), l'église fortifiée de Valea Viilor a été construite en 1263 dans un style gothique. Il a été agrandi et renforcé aux XVe et XVIe siècles par l'ajout de murs de 26 pieds de haut et de cinq pieds de large. Un élément unique est le puits au centre du chœur de l'église qui fournissait de l'eau aux habitants pendant les sièges. À l'intérieur de l'église, les visiteurs peuvent admirer des meubles et des décorations traditionnelles saxonnes datant des XVe et XVIe siècles.
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Église fortifiée de Viscri

Où :  village de Viscri en Transylvanie
Ville la plus proche :   Sighisoara

L'une des églises fortifiées saxonnes les plus intéressantes est située dans le village de Viscri (Weisskirch en allemand).
Le nom Viscri vient de l'allemand Weisse Khirche, ce qui signifie église blanche.   Contrairement à d'autres églises fortifiées de Transylvanie, Viscri a été construite vers 1100 par les Szekler (minorité) et repris par les colons saxons en 1185. Cela explique pourquoi cette église gothique unique affiche un plafond simple et droit plutôt qu'un plafond voûté traditionnel
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