Het rijke middeleeuwse erfgoed van Roemenië wordt misschien het best geïllustreerd door de vele kastelen en forten.
Terwijl kastelen gebouwd uit de 14e tot de 18e eeuw sterke en sobere forten zijn die voornamelijk zijn gebouwd voor verdediging tegen indringers,
die in het begin van de 19e eeuw zijn opgericht, zijn imposant en luxueus.
Populairste, met bezoekers van over de hele wereld, zijn onder andere
het 14e-eeuwse kasteel Corvin, gebouwd op de plaats van een voormalig Romeins kamp,
het elegante 19e-eeuwse kasteel Peles met zijn 160 kamers gevuld met onbetaalbare Europese kunst
en natuurlijk het Bran Castle, gebouwd in het midden van de 13e eeuw en de legendarische thuisbasis van Bram Stoker's graaf Dracula.
De negen eeuwen Saksische aanwezigheid in de regio Transsylvanië (centraal Roemenië)
resulteerde in een cultureel en architectonisch erfgoed dat uniek is in Europa.
Transsylvanië is de thuisbasis van meer dan 200 Saksische dorpen bezaaid met kerken en vestingwerken gebouwd tussen de 13e en 15e eeuw.
Zeven van de versterkte Saksische kerken in Transsylvanië:
Biertan, Calnic, Darjiu, Prejmer,
Saschiz, Valea Viilor en Viscri
zijn door UNESCO aangewezen als Werelderfgoed.
Een bezoek aan deze schilderachtige dorpjes, gelegen te midden van weelderige landbouwgrond en groene glooiende heuvels,
geeft bezoekers een voorproefje van de lang vervlogen middeleeuwen.
Bekende, goed bereikbare kastelen en forten in Roemenië
Vestingkerk Biertan
Waar: dorp Biertan in TranssylvaniëDichtstbijzijnde steden: Sighisoara en Medias
Dorp Biertan (Duits: Birthalm), voor het eerst genoemd in een officieel document in 1283, is de thuisbasis van een van de grootste en meest indrukwekkende middeleeuwse bolwerken in Transsylvanië: de versterkte kerk van Biertan, die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat.
Omringd door charmante Saksische huizen en wijngaarden, staat deze 15e-eeuwse versterkte kerk hoog op een heuvel in het midden van het dorp Biertan. Drie lagen van 35 meter hoge verdedigingsmuren, verbonden door torens en poorten, omringden het complex, waardoor de kerk onmogelijk te veroveren was tijdens de middeleeuwen. De kerk heeft laatgotische architectuur met zware deuren en dubbele buitenmuren en beschikt over het grootste Transsylvanische houten altaar met meerdere panelen en een opmerkelijke houten deur die ooit de schatten in de sacristie beschermde.
Bezoekers kunnen ook de nog steeds sterke torens bewonderen die gebouwd zijn om de kerk te verdedigen: de Klokkentoren, de Klokkentoren, de Poorttoren en de Spektoren.
Op het terrein bevinden zich verschillende andere interessante gebouwen, waaronder de Gevangenistoren - die ooit voor echtelijke counseling diende.
Biertan Fortified Church meer informatie.
Bran Castle
Waar: dorp Bran, Transsylvanië
Dichtstbijzijnde stad/stad: Brasov en Sinaia
Omringd door een aura van mysterie en legende en hoog gelegen op een 200 meter hoge rots,
Bran Castle dankt zijn bekendheid aan zijn imposante torens en torentjes en aan de mythe die is gecreëerd rond Bram Stocker's Graaf Dracula.
Gebouwd op de plaats van een bolwerk van de Duitse ridders uit 1212, werd het kasteel voor het eerst gedocumenteerd in een akte uitgegeven door Lodewijk I van Hongarije op 19 november 1377, waardoor de Saksen van Kronstadt (Brasov) het voorrecht kregen om de Citadel te bouwen.
Hoewel Stoker Transsylvanië nooit bezocht, vertrouwde de Ierse auteur op onderzoek en zijn levendige verbeelding om de donkere en intimiderende stampende grond van graaf Dracula te creëren, wat leidde tot hardnekkige mythen dat het ooit het huis was van Vlad Tepes, heerser van Walachia. Hoewel de associatie met Dracula op zijn best vaag is, blijft het kasteel een sterke attractie voor alle fans van de graaf.
Smalle wenteltrappen leiden door zo 'n 60 houten kamers, waarvan vele verbonden zijn door ondergrondse gangen, waar collecties meubels, wapens en harnassen uit de 14e tot de 19e eeuw te vinden zijn.
Bran Castle meer informatie.
Bethlen-Haller (Jidvei) Kasteel
Waar: dorp Cetatea de Balta in Transsylvanië
Dichtstbijzijnde steden: Blaj, Medias, Alba Iulia
Bethlen Castle werd gebouwd in de 16e eeuw in de Franse renaissancestijl en gerestaureerd in de 17e en 18e eeuw toen barokke elementen werden toegevoegd.
De Hervormde Kerk, gelegen naast het Kasteel, is een 13e-eeuws bouwwerk.
Het kasteel Jidvei (Bethlen-Haller), met zijn eclectische combinatie van bouwstijlen, ligt aan de rand van Cetatea de Balta en biedt zijn gasten een schilderachtig uitzicht op het dorp.
Jidvei, een van de belangrijkste witte wijnenwijnmakerijen van Roemenië, ligt op vijf minuten rijden van Cetatea de Balta.
Het kasteel van Jidei (Bethlen-Haller) kan zakelijke vergaderingen, conferenties, privédiners of huwelijksrecepties organiseren.
Verschillende voortreffelijke lokale wijnen en originele menu's, waaronder traditionele gerechten bereid door lokale chef-koks, zullen hoogstwaarschijnlijk zelfs de meest veeleisende fijnproevers tevreden stellen.
Jidvei (Bethlen-Haller) Castle meer informatie.
Cantacuzino Palace
Waar: stad Busteni in Walachia regi
op
Dichtstbijzijnde steden: Sinaia en Brasov
Het Cantacuzino-paleis, voltooid in 1911, ligt op een landgoed van 15 hectare
aan de voet van de berg Zamora met een spectaculair uitzicht op het Bucegi gebergte.
De tuinen, ontworpen in de stijl van Europese koninklijke parken, worden omgeven door 2470 hectare bos.
Deze indrukwekkende residentie in de Karpaten werd in opdracht van prins Gheorghe Grigore Cantacuzino,
een zeer gerespecteerd figuur, zowel als magistraat als politicus.
Hij bekleedde belangrijke functies, zoals rechter en premier van Roemenië (tweemaal, tussen 1899–1900 en 1904–1907).
Aan het begin van de 20e eeuw werd hij beschouwd als de rijkste man van Roemenië.
Het paleis is ontworpen door architect Grigore Cerchez in de neoromaanse stijl, met oosterse accenten en Italiaanse renaissance-elementen.
Het is versierd met zeldzame en dure materialen, glas-in-lood uit Venetië (Italië),
open haarden versierd met mozaïeken en bladgoud, en muurschilderingen gemaakt door Weense kunstenaars.
Een van de meest indrukwekkende kamers in het Cantacuzino-paleis is de Grote Balzaal.
Hier staan 12 levensgrote portretten van Cantacuzino-familieleden op één muur,
terwijl aan de andere kant de wapenschilden van 27 families verbonden met de familie Cantacuzino te bewonderen zijn;
een unieke heraldische collectie in Roemenië.
Gheorghe Grigore Cantacuzino was een afstammeling van een oude adellijke familie,
afstammeling van Roemeense heersers en de Byzantijnse keizers van de Cantacuzino-lijn.
Cantacuzino Palace meer informatie.
Calnic versterkte kerk
Waar: dorp Calnic in Transsylvanië
Dichtstbijzijnde steden: Sebes, Alba Iulia, Sibiu
Gebouwd in de 13e eeuw door graaf Chyl de Kelling, de versterkte kerk van Calnic (Duits: Kelling) is een van de meest imposante verdedigingswerken in Transsylvanië. Het fort werd voor het eerst gedocumenteerd in 1269 en diende als residentie voor de Saksische adel tot 1430, toen het werd verkocht aan de boerengemeenschap van Calnic.
Omsloten door anderhalve ring van hoge muren versterkt met een verdedigingstoren in het zuiden en een poorttoren in het noorden, doorstond het fort verschillende Ottomaanse belegeringen.
De vijf verdiepingen hoge Siegfriedtoren, het herkenningspunt van het fort, is begiftigd met defensieve gangen en vuurramen. Een middeleeuws kunstmuseum op het terrein toont verschillende artefacten.
Calnic Fortified Church meer informatie
Cisnadie versterkte kerk
Waar: dorp Cisnadie in Transsylvanië
Dichtstbijzijnde stad: Sibiu
Oorspronkelijk gebouwd in de 12e eeuw als een romaanse basiliek, werd de Cisnadiekerk in de 15e eeuw versterkt om de lokale Saksische bevolking te beschermen tegen herhaalde Ottomaanse invallen. Het fortificatieproces omvatte de bouw van versterkte torens over de twee zijingangen en het koor, de bouw van een dubbele structuur van verdedigingsmuren, een gracht en verschillende verdedigingstorens langs de muren. De klok die in de 195 meter hoge (klok en klok) toren is geïnstalleerd, werkt al sinds 1868; er waren nooit reparaties nodig.
Cisnadie Fortified Church meer informatie.
Corvin Castle
Waar: stad Hunedoara in Transsylvanië
Dichtstbijzijnde stad/stad: Deva, Sibiu en Timisoara
Het meest spectaculaire kasteel in gotische stijl in Roemenië, Corvin, werd in opdracht van de familie Anjou
en al snel gebouwd op de plaats van een voormalig Romeins kamp.
Het kasteel diende aanvankelijk als een fort en werd - in het midden van de 14e eeuw - de residentie van de heerser van Transsylvanië, Iancu de Hunedoara.
Iancu heeft het fort opgewaardeerd en het omgetoverd tot het mooiste kasteel in Transsylvanië.
De prachtig bewaard gebleven structuur is voorzien van een weelderige Ridderzaal,
een indrukwekkende ophaalbrug, hoge steunberen, binnenplaatsen, een kapel en zo 'n 50 kamers schitterend met middeleeuwse kunst.
Corvin Castle meer informatie.
Cristian Fortified Church
Waar: dorp Cristian in Transsylvanië
Dichtstbijzijnde stad: Brasov
De evangelische kerk in gotische stijl (1495) in het dorp Cristianus staat op de plaats van een 13e-eeuwse Romeinse basiliek.
Gebouwd in de 16e eeuw, is de kerk omsloten door twee rijen muren die worden bewaakt door torens.
Twee ondergrondse tunnels lieten dorpelingen toe om in tijden van beleg van het fort naar het bos of naar een oud klooster te vluchten.
Cristian Fortified Church meer informatie.
Darjiu versterkte kerk
Waar: dorp Darjiu in Transsylvanië
Dichtstbijzijnde steden: Sighisoara en Odorheiu Secuiesc
De versterkte kerk in Darjiu werd aanvankelijk in de 14e eeuw in Romeinse stijl gebouwd en later in gotische stijl herbouwd. Het werd versterkt in de 16e eeuw toen de lokale bevolking zich liet inspireren door de versterkte kerken van naburige Saksische dorpen.
De Gate Tower behoudt zijn oorspronkelijke vorm, met openingen voor het afschieten van raketten; houten luiken boden bescherming tegen binnenkomende projectielen.
De originele interieurfresco's, enkele van de meest indrukwekkende Transsylvanische middeleeuwse werken, zijn bewaard gebleven.
Darjiu Fortified Church meer informatie.
Fort Fagaras
Waar: stad Fagaras in Transsylvanië
Dichtstbijzijnde steden: Sibiu en Brasov
Gebouwd in 1310 op de plaats van een voormalig houten fort uit de 12e eeuw (verbrand door de Tartaren in 1241), werd Fagaras tussen de 15e en 17e eeuw vergroot en werd het beschouwd als een van de sterkste vestingwerken in Transsylvanië. Het fort was omgeven door een diepe gracht die in tijden van oorlog of sociale onrust gemakkelijk kon worden gevuld met water uit een nabijgelegen bergbeek. Een brug over de gracht vormde het enige toegangspunt. Het fort heeft drie verdiepingen en vijf torens.
Het prachtig bewaard gebleven fort herbergt de Fagaras County Museum, met Romeinse artefacten, een verzameling middeleeuwse wapens en traditionele volksambachten.
Fort Fagaras meer informatie.
Harman Fortified Church
Waar: dorp Harman in Transsylvanië
Dichtstbijzijnde stad: Brasov
Gelegen in het hart van Harman (Honigburg in het Duits, wat betekent Honingkasteel) dorp,
deze versterkte kerk dateert uit de 13e eeuw toen Saksen de oorspronkelijke structuur bouwden.
Sterke muren en bolwerken omringden de kerk en aan de zijkanten werden massieve torens toegevoegd.
Het koor was gebouwd in een vierkante vorm met een gewelf dat op een kruis leek.
Het werd omringd door twee kapellen, die de invloed van de cisterciënzerstijl aangaven.
Deze invloed is ook te zien in de nog steeds staande originele ronde ramen met vier lobben in het bovenste deel van de kerk.
De versterkte kerk heeft twee kapellen.
Harman Fortified Church meer informatie.
Kasteel Peles
Waar: stad Sinaia, regio Walachije
Dichtstbijzijnde steden: Brasov, Ploiesti en Boekarest
Gelegen aan de voet van het Bucegi-gebergte in het pittoreske stadje Sinaia, is het kasteel van Peles een meesterwerk van Duitse nieuw-renaissancearchitectuur, door velen beschouwd als een van de mooiste kastelen in Europa.
In opdracht van koning Carol I in 1873 en voltooid in 1883, diende het kasteel tot 1947 als zomerresidentie van de koninklijke familie.
De 160 kamers zijn versierd met de mooiste voorbeelden van Europese kunst, kristallen kroonluchters van Murano, Duitse glas-in-loodramen en met leer beklede muren van Cordoba.
Ook de moeite waard om in de stad te verkennen is het Sinaia-klooster, gesticht door prins Mihai Cantacuzino in 1695, en vernoemd naar het grote Sinaï-klooster op de berg Sinaï. Het klooster diende als residentie van de koninklijke familie totdat Peles Castle werd gebouwd, en is nu de thuisbasis van een klooster.
Het was het eerste Europese kasteel dat volledig werd verlicht door elektrische stroom; elektriciteit werd geproduceerd door de eigen fabriek van het kasteel.
De eerste filmprojectie in Roemenië vond plaats in 1906 in de theaterzaal van het kasteel.
Sinaia is ook het hele jaar door een populaire toeristische bestemming die geweldige mogelijkheden biedt om te skiën, wandelen en wilde dieren te bekijken.
Peles Castle meer informatie.
Fort Poenari
Waar: dorp Arefu, regio Walachije
Dichtstbijzijnde stad: Curtea de Arges
De ruïnes van het fort van Poienari staan hoog op een klif met uitzicht op de rivier de Arges,
aan de voet van de Karpaten.
Aan het begin van de 13e eeuw in opdracht van de heersers van Walachije (Zuid-Roemenië),
het fort veranderde in de loop der eeuwen een paar keer van naam en bewoners; uiteindelijk werd het verlaten en in puin achtergelaten.
Prince Vlad Tepes (Vlad de Spietser - ook bekend als Draculea) herkende het potentieel van de locatie
en bij het overnemen van de troon beval hij dat de structuur gerepareerd en geconsolideerd moest worden, waardoor het zijn secundaire fort werd.
Toen de Ottomanen in 1462 het fort aanvielen en veroverden,
Vlad ontsnapte via een geheime doorgang naar het noorden - naar Tansylvania - door de bergen.
Hoewel het kasteel vele jaren na de dood van Vlad in 1476 werd gebruikt,
het werd uiteindelijk weer verlaten in de eerste helft van de 16e eeuw
en vertrokken naar de verwoestingen van tijd en weer.
In 1888 bracht een grote aardverschuiving een deel van het kasteel naar beneden dat ver beneden in de rivier stortte.
Het fort onderging reparaties en de overblijfselen van de muren en torens staan tot op de dag van vandaag.
Poenari fort meer
informatie.
Versterkte kerk Prejmer (Tartlau)
Waar: dorp Prejmer in Transsylvanië
Dichtstbijzijnde stad: Brasov
De grootste versterkte kerk van Zuidoost-Europa, Prejmer
(Tartlau in het Duits) werd gebouwd door Duitse ridders in 1212-1213.
Prejmer wordt verdedigd door sterke omringende muren die 40 voet hoog en 15 voet dik zijn.
Historische gegevens bevestigen dat het fort in zijn 500-jarige bestaan 50 keer werd belegerd.
Het werd echter slechts één keer gevangen genomen, in 1611 door Gabriel Báthori, prins van Transsylvanië;
in feite werden de strijders die het fort verdedigden verslagen door dorst en gaven ze zich pas over nadat het drinkwater op was.
Toegang tot de kerk was via een 100 meter lange gewelfde doorgang en twee poorten.
Elke dorpsfamilie had een aangewezen kamer voor onderdak in geval van een aanval.
De muur met rode daken bood plaats aan 272 kamers, gestapeld over vier verdiepingen en verbonden door houten trappen.
Prejmer Fortified Church meer informatie.
Fort Rasnov
Waar: stad Rasnov in Transsylvanië
Dichtstbijzijnde stad: Brasov
Fort Rasnov (Rosenau in het Duits), is gelegen op een rotsachtige heuveltop in de Karpaten,
650 ft. boven de stad Rasnov. Voor het eerst genoemd in een officieel document in 1331,
het fort werd gebouwd door Duitse ridders als bescherming tegen binnenvallende Tartaren en werd later uitgebreid door de lokale Saksische bevolking.
Strategisch gelegen aan de commerciële route tussen de provincies Transsylvanië en Walachije,
Rasnov verschilt van andere Saksische forten doordat het is ontworpen als een toevluchtsoord voor langere tijd.
Onlangs is het oude fort in zijn oude glorie hersteld en vandaag kunt u de indrukwekkende overblijfselen bezoeken.
Er is hier ook een museum, verborgen achter de oude muren, waar je een skelet kunt vinden dat begraven ligt onder een glazen vloer,
evenals enkele andere interessante artefacten.
Rasnov Fortress meer informatie.
Saschiz versterkte kerk
Waar: dorp Saschiz in Transsylvanië
Dichtstbijzijnde stad: Sighisoara
Saschiz staat niet alleen bekend als de thuisbasis van een van de meest indrukwekkende versterkte kerken van Transsylvanië, maar ook om zijn timmer- en houtschilderwerkplaatsen en voor het lokale blauwe aardewerk, geboren in Saschiz in 1702.
De Evangelische Kerk van Saschiz werd tussen 1493 en 1496 gebouwd door Saksische kolonisten. Het staat bekend om zijn enorme omvang en de manier waarop de versterkingselementen zijn aangepast aan de vorm van een kerkgebouw. Van buitenaf lijkt de kerk een bolwerk, maar haar verdedigende rol wordt overtroffen door de schoonheid van haar gotische elementen: enorme bogen, massieve steunberen en decoratieve steen- en baksteenaspecten. Vanwege de aanzienlijke afstand tussen het centrum van het dorp en de heuvel waarop in 1496 een Saksisch fort werd gebouwd, werd de versterkte Evangelische kerk het belangrijkste toevluchtsoord voor de inwoners van Saschiz tijdens invallen.
Saschiz Fortified Church meer informatie.
Valea Viilor (Wurmloch) versterkte kerk
Waar: dorp Valea Viilor in Transsylvanië
Dichtstbijzijnde stad: Medias
Gelegen in een regio die bekend staat om zijn wijngaarden (Vineyards Valley), werd de versterkte kerk Valea Viilor gebouwd in 1263 in gotische stijl.
Het werd in de 15e en 16e eeuw vergroot en verder versterkt door 26 voet hoge en vijf voet brede muren toe te voegen.
Een uniek element is de put in het midden van het kerkkoor die de lokale bevolking tijdens belegeringen van water voorzag.
In de kerk kunnen bezoekers traditionele Saksische meubels en decoraties uit de 15e en 16e eeuw bewonderen.
Valea Viilor Fortified Church meer informatie.
Versterkte kerk Viscri
Waar: dorp Viscri in Transsylvanië
Dichtstbijzijnde stad: Sighisoara
Een van de meest interessante Saksische versterkte kerken bevindt zich in het dorp Viscri (Weisskirch in het Duits).
De naam Viscri komt uit het Duits Weisse Khirche, wat witte kerk betekent.
In tegenstelling tot andere Transsylvanische versterkte kerken, werd Viscri rond 1100 gebouwd door de
Szekler (minderheid)
en in 1185 overgenomen door de Saksische kolonisten.
Dit verklaart waarom deze unieke gotische kerk een effen recht plafond heeft in plaats van een traditioneel gewelfd plafond
Viscri Fortified Church meer informatie.
