SIEBENBURGEN: un'eredità sassone
"Alla cittadella! Alla cittadella! I turchi attaccano!»
A dorso nudo, la guardia sassone attraversò il villaggio, urlando e brandendo la temuta spada insanguinata.
"Alla cittadella. . . alla cittadella . . ."
Allarmati, gli uomini del villaggio attaccarono freneticamente i loro cavalli ai carri e le donne afferrarono i bambini; i vicini a cavallo si affrettarono a passare gridando: "I turchi attaccano! Gli Ottomani!" Gli invasori erano venuti spesso, ma erano stati respinti dalle fortezze sassoni e dai loro difensori.
I Sassoni provenivano dalle regioni del Reno e della Mosella del Nord Europa, la maggior parte dallo stato tedesco della Sassonia. Arrivarono in Transilvania,"terra tra le foreste" a metà del 1100, invitati dal sovrano di questa terra rumena. Rimasero in questa regione collinare per 850 anni e chiamarono le loro terre Siebenburgen dopo le sette città fortezza che costruirono per proteggere se stessi e le loro città. Nel corso dei secoli, i Sassoni e i loro discendenti non solo hanno coltivato e protetto le terre fertili tra i monti Carpazi boscosi, ma formarono corporazioni e divennero ricchi commercianti. Rispettati per le loro capacità e talenti, i Sassoni ottennero un grado di libertà mai visto prima nell'Europa medievale. Nella loro patria adottiva, qualsiasi sassone poteva avanzare nella società in base al merito.
Oggi, quasi duecento delle loro cittadelle si trovano in Romania come tributo alle loro abilità e al loro coraggio. Le loro fortificazioni di solito circondavano chiese, villaggi, rifugi contadini o avamposti militari. Nel sud della Transilvania, le loro fortezze punteggiano la campagna, a pochi minuti o, al massimo, a poche ore di distanza.
Brasov
La più grande città della Transilvania meridionale, , è un buon punto di partenza per un patrimonio sassone.
Brasov, o Kronstadt in tedesco, era protetta dai suoi spessi bastioni e, su tre lati, dalle montagne.
A causa della sua natura inespugnabile, divenne un importante centro per il commercio est-ovest e gli estranei pagavano il pedaggio per entrare nelle porte della città.
Molti mercanti hanno donato preziosi tappeti orientali del XVII e XVIII secolo al più grande luogo di culto luterano della città:
Chiesa Nera, grata per le spedizioni commerciali sicure in Oriente e per i passaggi pacifici attraverso i vicini Carpazi
dove ancora vagano linci, orsi, lupi e cinghiali.
Oggi, alcuni di questi stessi tappeti sono appesi nella Chiesa Nera a tre navate.
Il suo nome è attribuito a un incendio appiccato molto tempo fa da invasori scontenti incapaci di violare le mura della città.
Da allora, la chiesa e il suo tetto di tegole rosse sono stati macchiati di cenere.
Il Bastione dei Tessitori del XVI secolo - una fortezza angolare sulle mura di Brasov - mostra un modello in scala di Brasov,
un grande aiuto per comprendere il carattere unico di una città medievale fortificata.
Una vecchia città rumena si rannicchia sotto le mura protettive di Brasov.
Nel suo complesso museale, situato vicino alla chiesa di San Nicola, i visitatori possono sedersi ai banchi di scuola usurati per conoscere la storia della zona merlata.
A circa 18 miglia a sud-ovest di Brasov, il Castello di Bran svetta da una scogliera nei Carpazi boscosi. La principale attrazione turistica della Romania, questo castello da favola fu iniziato nel 1378 dai mercanti sassoni come stazione di pedaggio per sorvegliare il Passo Bran. In seguito, servì come roccaforte militare per sostenere i villaggi vicini. Il castello, romanzato come il Castello di Dracula, divenne un rifugio estivo per la regina Maria di Romania negli anni '20. Ora i visitatori possono vedere le sue numerose stanze e la sua scala segreta del camino. A pochi passi dal castello, il Museo del Villaggio presenta vecchie case di tronchi rumene con colorati arredi contadini, oltre a fabbricati agricoli con attrezzi rustici.
Râșnov
Le vaste rovine della Fortezza di Rasnov sono a breve distanza in auto.
Questa fortezza contadina in cima alla collina subì quindici assalti turchi.
È facile immaginare la guardia che corre con il suo cavallo attraverso il villaggio, urlando e brandendo
la tradizionale spada insanguinata, e gli abitanti del villaggio in fuga fino alla cittadella.
Hărman
A breve distanza in auto, la cittadella fortificata di Harman (Honigberg) si erge sul fossato circostante.
Una volta, i magazzini di Harman contenevano cibo, acqua e altre provviste per gli abitanti dei villaggi vicini.
Le quattro piccole torri sul campanile principale della chiesa indicano che questa era la sede del giudice sassone locale.
Nel santuario di Harman, panche senza schienale riempiono la sezione centrale, senza schienale per le donne e le loro gonne svasate.
E, contro le pareti, sedili con schienale alto posizionavano uomini e ragazzi più grandi vicino alle porte in caso di attacco improvviso.
Ho fatto il tour del patrimonio sassone con la speranza di poter trovare i villaggi dove un tempo vivevano i miei nonni materni.
Conoscevamo i nomi germanici dei villaggi - Katzendorf e Bogeschdorf - nomi non menzionati sulle mappe rumene.
Riusciremmo a trovare i villaggi e, in tal caso, rimarrebbe qualcosa dei giorni sassoni?
La nostra prima risposta è arrivata alla porta della fortezza di Harman. Il tavolo del custode conteneva mappe che mostra la chiesa sassone e le fortezze del villaggio con nomi in tedesco, rumeno e ungherese.
Meraviglia delle meraviglie, Katzendorf non era lontano!
Mio nonno era cresciuto lì ed era emigrato in America nel 1903, quasi cento anni fa. Sembrava impossibile che potessi trovare prove della sua vita lì.
Andammo avanti. Improvvisamente, ai margini della strada polverosa, un cartello indicava CATA, il nome rumeno per KATZENDORF! Uno spettacolo pieno di speranza, poi abbiamo intravisto uno spettacolo incredibile: tre cicogne che nidificano sul campanile della chiesa. Ci siamo fermati a scattare foto. Apparve un altro spettacolo: un cavallo che tirava un carro di fieno traboccante pieno di zingari vivaci, che si mettevano in pose esilaranti per la telecamera.
Mio nonno deve aver visto scene simili, pensai. Le cicogne hanno abitato a lungo sulle torri e sulle cime dei camini dell'Europa centrale e gli zingari sono arrivati dall'India nel XIV secolo. Nel villaggio, la mia guida di lingua inglese e rumena chiese informazioni sui sassoni locali e, in poco tempo, trovammo la secolare chiesa luterana. Vicino alla chiesa si ergevano muri deteriorati, ma due pareti bianche del cortile portava ancora scene luminose di Adamo ed Eva nel Giardino dell'Eden e altre scene bibliche. Come la maggior parte dei villaggi, ogni casa aveva un orto e i loro alberi di mele e prugne contenevano frutti paffuti. Qui, una vecchia vite fiorì contro il muro della scuola.
Abbiamo bussato alla porta del custode della chiesa.
Rispose una donna dolce e dai capelli bianchi.
Nel mio tedesco arrugginito, le ho detto che mio nonno una volta viveva qui.
Gli ho dato il suo nome. "George Mathiae."
Eccitata, indicò dall'altra parte della strada. "Mathiae Haus."
Laggiù c'è la casa della sua famiglia! Eravamo sbalorditi.
Ci ha chiesto di chiamarla Tante (zia) dato che tutti nel villaggio lo facevano,
e ci invitò a conoscere suo marito di 88 anni, che giaceva a letto malato.
Herr Mueller si ricordò della famiglia Mathiae e annusò i nomi dei loro discendenti.
La nipote di mio nonno, l'ultima Mathiae del villaggio, era morta solo un mese fa.
In poco tempo, Tante Mueller ci condusse attraverso il cimitero soffocato dall'erba e aprì la porta della chiesa.
Il santuario era come quello di Harman:
panche senza schienale al centro per le donne, sedili per gli uomini intorno ai bordi esterni per combattere gli invasori.
Ma in questo santuario ho notato di più.
Davanti e sul lato sinistro della pala d'altare c'era una lunga panca per i ragazzi; di fronte, una lunga panca per le ragazze.
Il pastore sul pulpito laterale rialzato avrebbe avuto una vista perfetta della panca dei ragazzi, dove si sarebbe seduto il mio vivace nonno.
Lì vicino c'era il fonte battesimale, dove era stato battezzato.
Le lacrime sorprendenti mi scoppiarono negli occhi. Riuscivo a malapena a parlare. Tante Mueller mi prese le mani.
Alla fine, ci ha detto che c'erano stati mille membri della chiesa quando era una ragazza;
ora solo cinque sassoni vivevano nel villaggio e tre sarebbero presto partiti per il Canada.
Molti erano emigrati in Germania e in Canada quando il comunismo fu rovesciato.
Solo quella donna dai capelli bianchi e suo marito malato sarebbero rimasti.
Parlammo e pregammo insieme, e quando fu il momento di andarcene, ci scambiammo baci fraterni.
"Auf wiedersehen," disse tristemente.
"Auf wiedersehen a Himmel," risposi. Ci rivedremo in Paradiso!
Si illuminò, poi si fermò alla sua porta, salutando come una ragazza mentre salivamo in macchina e ce ne andavamo.
Attraversammo la verde campagna nel cuore di Siebenburgen -
Sighișoara (Schassburg): una città fortificata del XIII secolo.
Un tesoro europeo, Sighisoara è uno dei tesori della Romania Siti Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO
Situata sul fiume Tarnava Mares, la città fu costruita dai sassoni tra il XII e il XVII secolo.
Undici torri sorvegliano le mura di Sighisoara, tra cui la Torre dei Sarti e la Torre dei Calzolai.
Dalla cima della Torre dell'Orologio, i visitatori possono guardare dall'alto i tetti di tegole rosse della Città Vecchia
e vedere intatte case sassoni del XVI secolo che fiancheggiano le strette strade acciottolate.
Oggi, i mercanti e gli artigiani continuano a svolgere la loro attività, come facevano secoli fa.
Gli incantevoli hotel, ristoranti e attrazioni storiche di Sighisoara
ne fanno una delle poche cittadelle al mondo in cui la vita continua ancora tra le sue mura.
Altri luoghi alti includono una scala di legno chiusa, la Scala degli Studiosi, che sale di 175 gradini fino alla Chiesa sulla Collina.
La chiesa è nota per i suoi affreschi di 500 anni, le bellissime panche rinascimentali e la cripta romanica.
Un'altra chiesa intrigante nel centro storico è la Chiesa dell'ex Lebbrosario, una cappella gotica con un pulpito esterno per i lebbrosi.
Un'altra: la Chiesa del Monastero, costruita e ricostruita per 800 anni.
È noto per la sua pala d'altare intagliata del Rinascimento transilvano, il pulpito dipinto in stile barocco, i tappeti orientali e l'organo del XVII secolo.
Iniziata dai frati domenicani, divenne luterana durante la Riforma.
Nel XV secolo, il famigerato Vlad l'Impalatore nacque in una delle case più maestose di Sighisoara;
vicino a casa sua c'è il Museo della Stanza della Tortura. Le chiese contrastano la sua immagine tortuosa, tuttavia, così come il motto della città: "Il nome di Dio è la torre più forte".
Biertan
Nella campagna vicina, un'altra città patrimonio mondiale dell'UNESCO, Biertan, risalente al XIII secolo, si erge su una collina, racchiusa da mura alte più di 12 metri.
La più famosa delle chiese fortificate, Biertan fu sede dei vescovi luterani dal 1572 al 1867;
le loro belle lapidi sono visibili all'interno della Torre dei Vescovi.
Una guida locale ha detto che una stanza nella chiesa è stata tenuta per le coppie che desideravano divorziare;
sono stati rinchiusi insieme per due settimane in modo da poter scoprire la follia dei loro modi.
Proseguimmo verso Bagaciu (Bogeschdorf), il villaggio di mia nonna fino all'età di 17 anni.
Le strade polverose conducevano attraverso verdi colline, poi attraverso uno stormo indolente di oche e, infine, alla sua chiesa murata.
Trovammo rapidamente il custode, che aprì la porta per noi.
Il suo santuario era simile a quello della chiesa di mio nonno,
ma presentava una bella pala d'altare a quattro pannelli e, in caso di incursioni, una stanza nascosta per i tesori della comunità.
Il più antico sassone del villaggio, Herr Holman, è stato convocato.
Aveva 92 anni, vivace e lucido, ma non sapeva nulla di Katharina Bogeschdorfer, né di nessuno della sua famiglia. Inoltre, i registri della chiesa erano stati portati via per la traduzione.
Ma nel santuario, potevo immaginare la giovane Katharina seduta sulla panchina delle ragazze tra il pulpito e la pala d'altare, che si sventolava in una calda domenica d'estate.
Vederla così era un trionfo a modo suo.
Continuammo verso ovest per Sibiu (Hermanstadt), un'altra pittoresca città fortificata.
Distrutta dai Tartari, i Sassoni la ricostruirono con mura più forti per respingere futuri attacchi.
Il suo centro storico è uno dei più grandi e meglio conservati della Romania.
Le fortificazioni medievali includono le mura di difesa, le porte della città,
e le torri delle gilde (Drapers ', Potter', Carpenters), così come le Powder Mill Towers, la Thick Tower e i Bastioni Haller e Soldisch.
La Torre del Consiglio si erge sul centro storico, le cui case hanno finestre ad occhi assonnati che scrutano giù dalle loro soffitte;
Il Passaggio delle Scale conduce sotto archi fortificati alla città bassa, i cui gradini sono logorati da camminatori che vanno da imperatori e compositori ai turisti di oggi.
Il Vecchio Municipio ospita ora il Museo di Storia e il Museo Brukenthal, un tempo palazzo del barone Samuel von Brukenthal,
Governatore della Transilvania e favorito dell'imperatrice Maria Teresa durante i giorni dell'Impero austro-ungarico.
Il famoso Ponte delle Bugie di Sibiu ha le sue storie. Nelle vicinanze, i negozi dei mercanti sassoni erano al primo piano delle loro case e vivevano al piano di sopra.
Sembra che dopo aver chiuso i loro negozi, i mercanti si siano riuniti sul ponte e si siano scambiati le storie.
Bugie. Il tempo ha cambiato la leggenda; ora si dice che se qualcuno dice una bugia sul ponte, crollerà.
Le magnifiche chiese antiche di Sibiu, molte ancora esistenti, hanno avuto il loro lavoro tagliato per loro.
La Chiesa Evangelica di Santa Maria, del XIV secolo, è nota per i suoi preziosi murales e lapidi.
La chiesa barocca romano-cattolica, XVIII secolo, per il suo eccezionale affresco della "Vergine Maria e il Santo Bambino".
La gotica Chiesa delle Orsoline, del XV secolo, per i suoi elementi barocchi.
Cappella a croce, XV secolo, per pregevoli intagli gotici. La chiesa ortodossa, iniziata all'inizio del XX secolo, assomiglia a Haghia Sofia a Istanbul.
L'hotel dell'imperatore romano di Sibiu ha ospitato l'imperatore Giuseppe II, così come i compositori Franz Liszt e Johannes Brahms.
Sibiu è ancora una città che attira i visitatori, grazie alle sue vecchie piazze e strade pedonali, e alla sua notevole storia sassone.
La nostra ultima tappa è stata Cluj-Napoca (Klausenburg),
un piacevole viaggio di tre ore da Sibiu, il nostro viaggio più lungo del tour sassone.
La città di Cluj è oggi conosciuta soprattutto per la sua storia e per l'università.
I Sassoni arrivarono qui nel 1183 e, dopo l'invasione tartara del 1241, sostituirono le mura medievali di terra con la pietra.
La posizione, tuttavia, non era facilmente difendibile e i sassoni rimasero solo per un tempo relativamente breve, non 850 anni.
Nel corso dei secoli, gli invasori hanno danneggiato le città fortificate, le chiese e gli avamposti militari, ma non li hanno mai conquistati del tutto.
Oggi la maggior parte dei sassoni se n' è andata, ma nelle loro cittadelle si può ancora immaginare un cavaliere che galoppa verso il villaggio,
brandendo la temuta spada insanguinata e gridando,
"Alla cittadella! Alla cittadella! Il nemico attacca!»
Maggiori informazioni su Sassoni della Transilvania.
