Tatiana Drelcuic sieht jeden Tag Visionen.
"Ich sehe den Himmel, ich sehe Engel ... Ich sehe Gott, weil die Bilder das Tor zu Gott sind", sagt sie und beschreibt die exquisite Ikonographie, die die Wände des Moldovita-Klosters bedeckt, in dem sie mit ihren Mitschwestern lebt. Klöster (mehr als 60 von ihnen) sind dicht über die bewaldete und gebirgige Landschaft im Nordosten Rumäniens verstreut; viele haben Außendekorationen und sieben - Moldovita, Humor, Sucevita, Arbore, Voronet, Patrauti und Probota - haben Ruhm (und UNESCO-Anerkennung) für die einzigartige und dauerhafte Schönheit ihrer Kunstfertigkeit verdient. Aber kommen Sie nicht auf die Idee, dass sie nur attraktive Relikte sind; sie sind auch aktive, lebendige Zentren des Glaubens in einem Land, in dem die religiöse Erfahrung nach Jahrzehnten der Unterdrückung wieder aufblüht.
In Moldovita vermischen sich Sightseeing-Touren, die von einigen der ansässigen Nonnen geleitet werden, mit Anbetern, die Votivkerzen anzünden oder Gebete vor Symbolen darbringen, während andere Schwestern ihren Andachts- oder Haushaltsaufgaben nachgehen. Schwester Tatiana erzählt mir von der Geschichte der Klöster und der Bedeutung der wunderschön geschmiedeten Gemälde. Die Kirchen, sagt sie, stammen aus turbulenten Zeiten während des späten 15. und frühen 16. Jahrhunderts, als diese Region das Grenzschlachtfeld zwischen dem christlichen Europa und dem islamischen Osmanischen Reich war. Moldawiens Herrscher Stefan der Große versprach einem Freund, der zufällig auch Mönch war, nach jeder siegreichen Schlacht eine Kirche als Dankopfer zu bauen. Andere Fürsten (einschließlich Stefans Söhne) und Adlige folgten Stefans Beispiel, und die entstandenen Kirchen wurden bald zu religiösen und strategischen Zentren (viele von ihnen sind von dicken Mauern und Türmen umgeben). Soldaten und Anwohner versammelten sich oft innerhalb der Befestigungen zum Schutz und für Gottesdienste.
Da die Kirchen relativ klein sind, konnte nicht jeder hineinpassen, also kam jemand auf die Idee, die Außenwände sowohl zu inspirierenden als auch zu pädagogischen Zwecken zu streichen. "Die Menschen damals konnten nicht lesen", sagt Ana Maria Dora, meine Führerin auf einem ganztägigen Rundgang durch einige der gemalten Klöster, "aber sie mussten die Bibel verstehen. Also haben sie Künstler dazu gebracht, Szenen aus der Bibel auf die Kirchen zu malen."
Jede der Kirchen hat eine unverwechselbare Hintergrundfarbe; Moldovitas ist gold - und architektonische Stile variieren. Aber sie haben viele gemeinsame Motive, Darstellungen der Heiligen Familie, Engel, Heilige, Märtyrer, Bischöfe, alttestamentliche und neutestamentliche Passagen und religiöse Themen. "Die Ironie", bemerkt Ana, "ist, dass sie damals die Gemälde gelesen haben, um die Bibel zu verstehen, und jetzt müssen wir die Bibel lesen, um die Gemälde zu verstehen." Wenn man Moldovitas Wände scannt, ist es selbst für einen nicht-biblischen Gelehrten wie mich leicht, eine großartige Darstellung des Jüngsten Gerichts zu identifizieren (aus irgendeinem Grund kann ich das immer erkennen), mit heftig aussehenden Dämonen, die versuchen, den Engeln Seelen zu entreißen. In einem aufschlussreichen Hauch mittelalterlicher Propaganda wird Mohammed unter den Verurteilten gezeigt. „In den Bildern geht es nicht nur um Religion“, sagt Ana. „Es geht auch um Philosophie und Geschichte. Sie zeigen wichtige Schlachten, wie die Belagerung von Konstantinopel und die Sünder werden als unsere Feinde dargestellt - die Türken oder die Tataren. Es gibt auch Szenen aus dem täglichen Leben, und Jesus wird manchmal in traditioneller moldawischer Kleidung gezeigt.“
Einige der Bilder zeigen natürlich etwas Abnutzung (und die Wände sind im Laufe der Jahrhunderte auch mit Graffiti von unzähligen Besuchern geätzt), aber nach fünf Jahrhunderten, in denen sie Wetter und Krieg ausgesetzt waren, ist die Klarheit der Details und die Brillanz der Hintergrundfarben wirklich nichts weniger als ein Wunder. Das auffälligste aller Klöster ist Voronet, dessen Panoramafresken - was ihm den oft zitierten Spitznamen „Sixtinische Kapelle des Ostens“ einbrachte - auf einem leuchtend blauen Hintergrund überragt werden. "Es war ein spezielles Pigment, das aus Sand, Mineralien und Wasser in Proportionen hergestellt wurde, die moderne Künstler nicht kopieren konnten", sagt Ana. Aber bei all ihrer bezaubernden Pracht fand ich es am fesselndsten, die Klöster zu besuchen, dass sie immer noch dynamische Religionsgemeinschaften sind, die von Priestern, Mönchen und Nonnen wimmeln, die begierig darauf sind, über ihr Leben und die Bedeutung ihres Glaubens zu sprechen, von dem mir ein Priester, Pater Daniel, sagte, dass er nach Jahrzehnten der Unterdrückung eine Erneuerung erfährt. "Ich bin Direktor eines Seminars und habe drei Klassen mit jeweils mehr als 100 Schülern", sagt er. "Es gibt 25 Klöster, die gerade geöffnet haben und alle mit jungen Leuten besetzt sind." Er erinnert sich an die Härten, die die Kirche unter der ehemaligen kommunistischen Führung Rumäniens erlitten hat, sagt aber, dass der Glaube Bestand hatte.
„Für alles, was wir damals erlitten haben, hat Gott uns viele Segnungen gebracht.“ Der letzte Halt auf unserer Reise (ein Rundgang durch die wichtigsten Klöster kann bequem an einem Tag absolviert werden) ist das Humor-Kloster. Zwei Nonnen, deren Gewohnheiten von Arbeiteranzügen geschützt werden, erklimmen eine Leiter mit Farbdosen und Pinseln, um ihren Schlafsaal weiß zu waschen. Das baumbestandene Gelände ist ruhig (die Touristenbusse sind weg) und bietet eine kontemplative Atmosphäre, die Sie dazu einlädt, entweder über die vorgestellten Themen nachzudenken oder einfach nur die Fähigkeiten der anonymen Künstler zu bewundern. Der rote Farbton des Hintergrundes wird durch die untergehende Sonne akzentuiert. Schwester Maria, die nicht älter als 20 Jahre sein kann, kichert nervös, während sie sich durch ihre englische Erzählung der Merkmale der Kirche kämpft, einschließlich ihrer Version der Apokalypse, die den Teufel als Frau darstellt (kein Kommentar). Während sie spricht, umkreist eine andere Nonne langsam die Kirche und klopft rhythmisch mit einem kleinen Hammer gegen ein langes Brett, genannt toaca. Schwester Maria erklärt, dass es verwendet wird, um die täglichen Gottesdienste anzukündigen. "Die erste Toaca wurde von Noah benutzt, um die Tiere in die Sicherheit der Arche zu rufen", sagt sie. "Jetzt wird es verwendet, um alle Seelen zum Heiligtum der Kirche zu rufen."
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