Von Richard Varr
Es mag schwer zu glauben sein, dass rumänischer "Mondschein"- oft in provisorischen, mit Holzkohle befeuerten Hinterhofbrennereien erfunden - tatsächlich das Nationalgetränk des Landes ist. Es heißt ţuică, ein klarer und gut wärmender starker Geist, der aus Pflaumen destilliert wird, einer der reichhaltigsten Kulturen des Landes.
Während die Legende von Dracula, der auf Steinburgen auf Berggipfeln wandert, immer noch die mystische Inbrunst dieses Landes beherrscht, kennen nur wenige Besucher die Entstehung von ţuică in den Monaten abnehmenden Tageslichts ist auch eine lange Tradition aus dem Mittelalter. Und die Einheimischen sagen das Beste ţuică befindet sich an Straßenständen oder in rustikalen Dörfern und wird oft in runden, kantinenförmigen Gefäßen abgefüllt.
"Ich verbrachte alle meine Schulferien bei meinen Großeltern auf ihrer kleinen Transsilvanien-Farm, und oft half ich meinem Großvater, seine ţuică, die er Jinars“, sagte Simion Alb, Direktorin des rumänischen Nationalen Fremdenverkehrsamtes, Nordamerika. "Es gab zwei Brandy-Brennereien im Dorf meines Großvaters, und sie waren sehr beschäftigt. Vorab-Reservierungen waren ein Muss.
"Es gab lange Nächte voller Geschichten meines Großvaters über seine Kindheit, seine Teilnahme am Zweiten Weltkrieg und seine landwirtschaftlichen Pläne. Dies waren jedoch keine Freizeitnächte unter dem Sternenhimmel, da wir sicherstellen mussten, dass das Feuer, das zum Kochen der fermentierten Früchte benötigt wurde, genau richtig war - nicht zu stark und nicht zu niedrig. Und ich musste ständig umrühren, damit der Mondschein nicht verbrannt oder sein Geschmack ruiniert wurde.“
Toast-Meilensteine
Oft das Getränk der Wahl bei der Feier von Meilensteinen, stoßen Rumänen mit Shots von ţuică bei Hochzeiten, Taufen, Geburten und Feiertagen. Sie schlucken es bei Totenwachen und Beerdigungen. "Sogar ein kleines Geschäft wie ein Verkauf oder Kauf von Vieh wurde traditionell mit einem Händedruck und einem Schuss ţuică“, sagte Alb.
Ein Großteil des rumänischen Ackerlandes ist ideal für Obstkulturen - Äpfel, Birnen, Kirschen, Aprikosen und Pflaumen. Trotz seiner geringen Größe ist Rumänien der viertgrößte Pflaumenproduzent der Welt, auf Augenhöhe mit den in den USA geernteten Pflaumen. Jahrhundertelang trugen keine Kühlung und wenige Konservierungstechniken dazu bei, die Tradition der Umwandlung der Früchte in Brandy zu befeuern.
Heute werden 75 Prozent der Pflaumenernte des Landes in ţuică Produktion, in der Regel von Oktober bis Dezember. Pflaumen gären sechs bis acht Wochen lang mit einer Handvoll Hefe in großen Behältern. Die Maische wird dann gekocht und mit traditionellen Brennholz- oder Holzkohle-Wärmequellen in Messingkessel mit Kupferrohr destilliert.
Die einmalige Destillation ergibt Spirituosen mit einem Alkoholgehalt von etwa 20 bis 30 Prozent, während ţuică Ein zweiter oder dritter Destillationsprozess führt oft zu Brandy mit einem Kick von bis zu 60 Prozent. Stärkere Marken aus Pflaumen und möglicherweise anderen fermentierten Früchten wie Äpfeln, Birnen und Kirschen heißen Palinka, Schornstein, Jinars und Mädchen.
Gereift und serviert
Ţuică reift in meist Eichenfässern oder Glasfässern von wenigen Monaten bis zu 10 Jahren. Oder es kann sofort serviert werden. „Die beste Reifung findet in Maulbeerholzfässern statt, da die Maulbeere den ursprünglichen Geschmack von ţuică“, sagte Alb. "Und mit der Zeit gibt es dem Getränk eine schöne gelbe Farbe."
Die einmal destillierte ţuică hat mehr Geschmack und wird in Südrumänien und entlang des Schwarzen Meeres bevorzugt, wo der kulinarische Geschmack laut Alb mehr Fisch, mageres Fleisch und Gemüse enthält. Die zweimal destillierten Palinka ist die Wahl von Siebenbürgen und dem nördlichen Teil des Landes, wo mehr Schweinefleisch und fettes Fleisch die Tische schmücken.
Wenn sie nicht auf einen Anlass anstoßen, werden die Einheimischen vor dem Essen ein oder zwei Schüsse abgeben, oft auf nüchternen Magen, was ihren warmen Tritt verstärkt. Sie sagen ţuică regt den Appetit an und hilft bei der Verdauung. Und im Winter wird es oft heiß serviert.
"Auf dem Land, auch heute noch, einen Schuss hausgemachten ţuică ist für viele gastfreundliche Gastgeber schwer zu verstehen,"
sagte Alb.
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März/Apr. 2017
Richard Varr ist ein freiberuflicher Schriftsteller mit Sitz in Houston.
