Todos os dias, Tatiana Drelcuic tem visões.
“Vejo o Céu, vejo anjos... vejo Deus, porque as imagens são o portão para Deus”, diz ela, descrevendo a requintada iconografia que cobre as paredes do mosteiro moldavo onde vive com suas colegas freiras. Os mosteiros (mais de 60 deles) estão densamente espalhados pela região arborizada e montanhosa do nordeste da Romênia; muitos têm decorações externas e sete — Moldavo, Humor, Sucevita, Arbore, Voronet, Patrauti e Probota — conquistaram fama (e reconhecimento da Unesco) pela beleza única e duradoura de sua arte. Mas não tenham a ideia de que são apenas relíquias atraentes; são também centros de fé ativos e vibrantes em uma terra onde a experiência religiosa está florescendo novamente após décadas de repressão.
Em Moldávia, turistas em passeios guiados por algumas freiras residentes se misturam com adoradores acendendo velas votivas ou oferecendo orações diante de ícones, enquanto outras irmãs vão cumprir seus deveres devocionais ou domésticos. A irmã Tatiana me conta sobre a história dos mosteiros e o significado das pinturas lindamente trabalhadas. As igrejas, diz ela, datam de tempos turbulentos durante o final do século XV e início do século XVI, quando esta região era o campo de batalha fronteiriço entre a Europa cristã e o Império Otomano Islâmico. O governante da Moldávia, Estêvão, o Grande, prometeu a um amigo, que também era monge, que construiria uma igreja como oferenda de agradecimento após cada batalha vitoriosa. Outros príncipes (incluindo os filhos de Stefan) e nobres seguiram o exemplo de Stefan, e as igrejas que surgiram logo se tornaram centros religiosos e estratégicos (muitas delas são cercadas por muralhas grossas e torres). Soldados e habitantes locais frequentemente se reuniam dentro das fortificações para proteção e serviços.
Since the churches are relatively small, not everybody could fit inside, so someone got the idea to paint the outside walls, both for inspirational and educational purposes. "People back in those times couldn't read," says Ana Maria Dora, my guide on a day-long circuit of some of the painted monasteries, "but they had to understand the Bible. So, they got artists to paint scenes from the Bible on the churches."
Cada uma das igrejas tem uma cor de fundo distinta; a da Moldávia é dourada - e os estilos arquitetônicos variam. Mas elas compartilham muitos motivos comuns de representações da Sagrada Família, anjos, santos, mártires, bispos, passagens do Antigo e Novo Testamento e temas religiosos. “A ironia”, observa Ana, “é que naquela época eles liam as pinturas para entender a Bíblia, e agora temos que ler a Bíblia para entender as pinturas.” Examinando as paredes da Moldávia, é fácil até mesmo para um estudioso não bíblico como eu identificar uma magnífica representação do Juízo Final (por alguma razão sempre consigo reconhecer essa), com demônios de aparência feroz tentando arrancar almas dos anjos. Em um toque revelador de propaganda medieval, Maomé é mostrado entre os condenados. “As imagens não são apenas sobre religião”, diz Ana. “São também sobre filosofia e história. Elas mostram batalhas importantes, como o cerco de Constantinopla, e os pecadores são mostrados como nossos inimigos — os turcos ou os tártaros. Há também cenas da vida cotidiana, e Jesus às vezes é mostrado vestindo roupas tradicionais moldavas.”
Algumas das imagens estão naturalmente mostrando algum desgaste e desgaste (e as paredes também estão gravadas com grafites de inúmeros visitantes ao longo dos séculos), mas depois de cinco séculos de exposição ao clima e à guerra, a clareza dos detalhes e o brilho das cores de fundo são realmente nada menos que miraculosos. O mais impressionante de todos os mosteiros é o Voronet, cujos afrescos panorâmicos - ganhando o apelido frequentemente citado de “Capela Sistina do Oriente” - são encimados por um fundo de azul luminescente. “Era um pigmento especial criado a partir de areia, minerais e água em proporções que os artistas modernos não conseguiram duplicar”, diz Ana. Mas, apesar de todo o seu esplendor fascinante, o que mais me atraiu nas visitas aos mosteiros foi o fato de ainda serem comunidades religiosas dinâmicas, repletas de padres, monges e freiras ávidos por falar sobre suas vidas e a importância de sua fé, que um padre, o padre Daniel, me disse estar experimentando uma renovação após décadas de repressão. “Sou diretor de um seminário e tenho três turmas com mais de 100 alunos em cada uma”, diz ele. “Há 25 mosteiros que acabaram de abrir e todos têm funcionários jovens.” Ele se lembra das dificuldades que a igreja sofreu sob a antiga liderança comunista da Romênia, mas diz que a fé resistiu.
“Por tudo o que sofremos então, Deus nos trouxe muitas bênçãos.” A última parada em nossa jornada (um circuito dos principais mosteiros pode ser completado confortavelmente em um dia) é o mosteiro Humor. Duas freiras, seus hábitos protegidos por macacões de trabalho, escalam uma escada com latas de tinta e pincéis para caiar seu dormitório. Os terrenos cobertos de árvores são silenciosos (os ônibus turísticos se foram) e têm uma atmosfera contemplativa, convidando você a refletir sobre os temas apresentados ou apenas admirar a habilidade dos artistas anônimos. O tom vermelho do fundo é acentuado pelo sol poente. Irmã Maria, que não pode ter mais de 20 anos, ri nervosamente enquanto luta com sua narrativa em inglês sobre as características da igreja, incluindo sua versão do Apocalipse que retrata o Diabo como uma mulher (sem comentários). Enquanto ela fala, outra freira lentamente circula a igreja, batendo ritmicamente um pequeno martelo contra uma longa tábua, chamada toaca. Irmã Maria explica que serve para anunciar os cultos diários. “A primeira toaca foi usada por Noé para chamar os animais para a segurança da Arca”, diz ela. "Agora é usado para chamar todas as almas ao santuário da igreja."
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