Por Richard Varr
Puede resultar difícil creer que el "licor ilegal" rumano, a menudo elaborado en destilerías caseras improvisadas alimentadas con carbón, sea de hecho la bebida nacional del país. se llama suică, un licor potente, claro y reconfortante, destilado de ciruelas, uno de los cultivos más abundantes del país.
Si bien la leyenda de Drácula recorriendo los castillos de piedra en las cimas de las montañas todavía domina el fervor místico de este país, es posible que sólo unos pocos visitantes conozcan la creación de suică en los meses en que la luz del día mengua también es una antigua tradición que se remonta a la época medieval. Y los lugareños dicen lo mejor. suică se encuentra en puestos al borde de las carreteras o en pueblos rústicos, a menudo embotellado en recipientes de cara redonda con forma de cantimplora.
"Pasé todas mis vacaciones escolares con mis abuelos en su pequeña granja de Transilvania, y muchas veces ayudé a mi abuelo a producir su suică, al que llamó jinares", dijo Simion Alb, director de la Oficina Nacional de Turismo de Rumania para América del Norte. "Había dos destilerías de brandy en el pueblo de mi abuelo y estaban muy ocupadas. Era imprescindible reservar con antelación.
"There were long nights filled with my grandfather's stories of his childhood, his participation in World War II and his farming plans. However, these were not leisure nights under the stars, as we had to make sure the fire needed to boil the fermented fruit was just right—not too strong and not too low. And I had to stir constantly so the moonshine didn't get burned or its flavor ruined."
Brindis por hitos
A menudo la bebida preferida cuando se celebran hitos, los rumanos brindan con tragos de suică en bodas, bautizos, nacimientos y días festivos. Lo beben en velorios y funerales. "Incluso un negocio pequeño, como la compra o venta de ganado, se celebraba tradicionalmente con un apretón de manos y un trago de suică", dijo Alba.
Much of Romania's arable land is ideal for fruit crops—apples, pears, cherries, apricots and plums. Despite its small size, Romania is the world's fourth-largest plum producer, on par with plums harvested in the U.S. For centuries, no refrigeration and few preservation techniques helped fuel the tradition of turning the fruit into brandy.
Hoy en día, el 75 por ciento de la cosecha de ciruela del país se utiliza en suică producción, típicamente de octubre a diciembre. Las ciruelas fermentan con un puñado de levadura en recipientes grandes durante seis a ocho semanas. Luego, el puré se hierve y se destila en calderas de latón con tubos de cobre, utilizando fuentes de calor tradicionales de leña o carbón.
La destilación simple produce bebidas espirituosas con entre un 20 y un 30 por ciento de alcohol, mientras que suică someterse a un segundo o tercer proceso de destilación a menudo da como resultado un brandy con más sabor, hasta un 60 por ciento. Las marcas más fuertes elaboradas con ciruelas y posiblemente otras frutas fermentadas, como manzanas, peras y cerezas, se denominan palinca, caliente, jinares y fatatas.
Envejecido y servido
Tuică se envejece principalmente en barricas de roble o tinas de vidrio desde unos pocos meses hasta 10 años. O se puede servir inmediatamente. "El mejor envejecimiento se produce en barricas de madera de morera, ya que la morera no interfiere con el sabor original de suică", dijo Alb. "Y con el tiempo, le da a la bebida un bonito color amarillo".
El una vez destilado suică tiene más sabor y es el preferido en el sur de Rumania y a lo largo del Mar Negro, donde los gustos culinarios incluyen más pescado, carnes magras y verduras, según Alb. El dos veces destilado palinca es la elección de Transilvania y la parte norte del país, donde más carne de cerdo y carnes grasas adornan las mesas.
Cuando no están brindando por una ocasión, los lugareños toman uno o dos tragos antes de comer, a menudo con el estómago vacío, lo que aumenta su efecto reconfortante. ellos dicen suică estimula el apetito y ayuda con la digestión. Y suele servirse caliente en invierno. La estación de metro
"In the countryside, even today, refusing a shot of homemade suică es difícil de entender para muchos anfitriones hospitalarios",
dijo Alba.
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Mar./Abr. 2017
Richard Varr es un escritor independiente que vive en Houston.
