Un baldacchino di viti fruscia nella brezza di prima serata sui tavoli di un piccolo caffè che si trova nascosto su un pianerottolo a metà strada lungo un'antica scala in pietra. La guglia della magnifica cattedrale luterana torreggia sopra di essa. Proprio in quel momento, un gruppo di adolescenti, ovviamente vestiti per una serata fuori, ci supera su per le scale, ridendo e balbettando eccitati. Seduta a un tavolo del ristorante, Mariana Filip guarda la scena e sorride. "Questo è un luogo in cui il futuro e il passato lavorano insieme", afferma. “Loro (i giovani) sono il futuro. Ma quando mi siedo qui la sera e mi guardo intorno, alle mura, alla torre e alle scale, mi sento come se fossi seduto nel 1400."
Certo, si potrebbe dire che in quasi tutte le città europee, ma Sibiu ha un carattere diverso da molti altri luoghi del genere. Il suo centro storico è distinto dalla città moderna e bassa, e la mancanza di un ampio sviluppo moderno e di un turismo di massa gli conferiscono un'atmosfera incontaminata. E i residenti sono abbastanza felici di mantenere le cose in quel modo. Sibiu è stata per secoli un centro di cultura, fede e cultura, ed è stata in prima linea nella rivoluzione rumena della fine degli anni '80, ed è ancora orgogliosa della sua storia.
"La gente viene in questa città per la sua autenticità, perché manteniamo le nostre tradizioni", dice Mariana, la direttrice del minuscolo ristorante chiamato Pivnita de Vinuri, dove stiamo gustando una splendida cena a base di vitello nutrito con erba e cotto in una salsa di panna acida che rende la carne morbida come il burro. Il pasto ha un sapore tedesco, così come il ristorante, che si riflette nell'altro nome, Weinkeller. Anche questo è tipico di Sibiu, e in effetti di tutta la Transilvania. La città stessa ha tre nomi - Sibiu, Hermannstadt e Nagyszeben - che riflettono il suo passato instabile, spesso turbolento.
I tedeschi della Sassonia arrivarono per la prima volta nella regione nel XIV secolo e, nelle epoche successive, il controllo passò dagli ungheresi agli ottomani, ai rumeni, agli austriaci e, infine, dopo la prima guerra mondiale, di nuovo ai rumeni. Durante l'era del dominio comunista del secondo dopoguerra, gran parte della popolazione di etnia tedesca emigrò, ma lasciò il segno sulla cultura e sull'architettura della città.
La Città Vecchia ha un'atmosfera quasi "viennese", con i suoi edifici barocchi dipinti nel cosiddetto giallo asburgico. La Grande Piazza (Piata Mare) è aperto e ventilato, il suo marciapiede patchwork spesso affollato per concerti nelle notti estive e sempre pieno di energia giovanile nei caffè e nei ristoranti circostanti. La sua caratteristica dominante è il magnifico Palazzo Bruckenthal, un tempo sede del governatore austriaco della Transilvania, e ora uno splendido museo che ospita più di 1.200 dipinti e 300.000 libri. Fiancheggiano la piazza residenze seicentesche, alte diversi piani, e dall'aspetto curioso. "Mi sembra sempre di essere osservata quando cammino qui", dice la mia guida, Ana Maria Dora, mentre indica piccole finestre a fessura in cima agli edifici. «Quelli li chiamano gli“ occhi della città ”, ti seguono ovunque tu vada».
Al centro della piazza si erge un giardino fiorito ornamentale in una struttura in mattoni sormontata da recinzioni in ferro battuto. Sembra quasi fuori luogo nel suo isolamento, ma il suo aspetto moderno è un adattamento della sua antica funzione. "Sembra una gabbia", dice Ana, "ed è una gabbia, o almeno, era una gabbia. Ai vecchi tempi, i mercanti che imbrogliavano, o venivano sorpresi a rubare, o le persone che erano ubriache in pubblico venivano messe lì e le persone che passavano di lì lanciavano loro verdure marce e uova come punizione. "Ora, è un giardino fiorito, ma alcune persone dicono:" È stata una buona idea, forse dovremmo rimetterlo com'era ".
Passeggiamo lungo un piccolo passaggio che conduce nel Piata Mica (Piccolo quadrato, naturalmente). Qui, gli edifici circostanti sono fronteggiati da archi, un altro residuo del passato quando i padroni delle numerose gilde della città vendevano le loro merci sotto la loro copertura protettiva. Questa sera, fanno da scudo a un coro di scolari rumeni che, vestiti in modo incantevole con il tradizionale costume della Transilvania, fanno una serenata ai passanti con vecchi inni e canti popolari. Dopo la loro esibizione, i bambini corrono felici per la loro ricompensa (un gelato in un negozio vicino), attraversando un piccolo ponte che si estende su una strada che conduce alla più moderna città bassa sottostante. Questo ponte, oltre ad essere il primo ponte in ghisa in Romania (1859), ha anche un passato colorato. Si chiama Ponte dei Bugiardi, dice Ana, e ci sono una serie di teorie su come abbia avuto quel nome. "Beh, il ponte è stato costruito da qualcuno di nome Lugner, che in tedesco significa 'bugiardo'", dice. "Inoltre, le case della piazza erano di proprietà dei mercanti e, come sappiamo ancora oggi, a volte gli uomini d'affari di successo non sono sempre i più sinceri.
"E infine, questo è il posto preferito dagli amanti per passeggiare la sera, e si fermano sul ponte e si dicono cose, e, beh ... sai, gli amanti a volte mentono."
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